Tales of Berseria

Tales of Berseria ist für die lange laufende Tales-Reihe ungewöhnlich düster, denn erzählt wird die Geschichte nicht von einer edlen Heldin, sondern von einer Frau, die von Rache getrieben wird. Velvet Crowe verliert durch die Schuld eines einzigen Mannes alles, was ihr lieb war, und ihr Weg der Vergeltung drängt sie in eine Rolle, die die Welt als dämonisch ansieht. Um sie schart sich eine Truppe aus Ausgestoßenen, Piraten und Wesen, die nirgendwo hingehören, und das Spiel achtet darauf, dass ihre Gespräche zwischen den Kämpfen genauso wichtig sind wie die Haupthandlung. Ob die Motivation der Heldin zu rechtfertigen ist, bleibt dabei bis zum Schluss eine offene Frage.

Die Kämpfe sind actionreich und finden in Echtzeit statt. Der Spieler steuert eine Figur, verkettet Angriffe zu langen Kombos und verwaltet Seelenpunkte, die je nach Spielverlauf steigen und fallen. Ein hoher Seelenstand schaltet stärkere Fähigkeiten frei, ihr Verlust hingegen schwächt die Figur, wodurch der Kampf zu einem fließenden Wechselspiel aus Risiko und Belohnung wird. Hinzu kommen Velvets Verwandlungen in ihre dämonische Form, umfangreiche Möglichkeiten zum Kochen, Sammeln und Aufwerten der Ausrüstung sowie das für die Reihe typische Fähigkeitensystem, das an getragene Gegenstände gebunden ist. Die Erkundung der Welt ist recht geradlinig, wird aber durch zahlreiche Nebenquests und Szenen mit der Crew ergänzt.

Technisch ist es auf der PlayStation 4 kein Aushängeschild der Generation, das Spiel bewahrt einen klaren Anime-Stil mit kräftigen Farben und flüssiger Action, wobei die Umgebungen eher schlicht ausfallen. Das wird durch die Musik sowie durch die hervorragende Charakterarbeit und Sprachausgabe wettgemacht. Die Kritik nahm das Spiel wohlwollend auf und bezeichnete es oft als einen der interessantesten Teile der Reihe, gerade wegen der untypischen Heldin und des ernsteren Tons. Der Einfluss des Titels zeigt sich darin, wie er die Ausrichtung späterer Tales-Spiele hin zu erwachseneren Themen mitprägte. Heute ist es eine sehr gute Wahl für alle, die ein erzählgetriebenes JRPG mit ordentlicher Action und ohne rosarote Brille suchen. Das Durchspielen der Haupthandlung nimmt Dutzende Stunden in Anspruch, und die Belohnung ist einer der am besten aufgebauten Heldenbögen, den die Reihe je geboten hat.