Ratchet & Clank: Up Your Arsenal

Ratchet & Clank: Up Your Arsenal aus dem Jahr 2004 ist der dritte Teil der Reihe und für viele Fans der Höhepunkt der PS2-Trilogie. Insomniac Games feilte hier das Kampfsystem bis zur absoluten Perfektion, Waffen steigen mit Gebrauch im Level auf und ändern sowohl Aussehen als auch Wirkung, sodass aus einer gewöhnlichen Pistole mit der Zeit eine verheerende Superwaffe wird. Der Spieler hat somit einen Anreiz, das gesamte Arsenal abzuwechseln, statt sich auf eine bewährte Waffe zu verlassen. Die Geschichte führt Ratchet und Clank erneut gegen ein Imperium, angeführt vom parodistisch übertriebenen Bösewicht Dr. Nefarious, einem Cyborg, besessen vom Hass auf alles Organische, der dank seiner theatralischen, komödiantischen Art zu einer der beliebtesten Figuren der Reihe wurde.

Neu war ein vollwertiger Online-Mehrspielermodus, der Kämpfe zwischen mehreren Spielern über das PlayStation-2-Netzwerk ermöglichte, und zu einer Zeit, in der Online-Spielen auf Konsolen erst Fahrt aufnahm, war das eine bemerkenswerte technische Ambition. Filmische Zwischensequenzen mit ironischem Abstand, die Fernsehserien und Werbespots parodieren, verliehen dem Spiel einen unverwechselbaren Humor, während sich das Tempo zwischen Planeten, Weltraumkämpfen und Bodengefechten gegenüber den Vorgängern beschleunigte. Für Abwechslung sorgen auch Nebenmodi, von Arena-Herausforderungen bis zu spielerischen Retro-Einlagen mit Captain Qwark, die als erholsamer Rhythmuswechsel dienen. Die Vielfalt der Missionen, die inhaltliche Fülle und das ausgefeilte Schießgefühl machten Up Your Arsenal zu einem Referenzpunkt des Action-Plattformer-Genres.

Er gilt bis heute oft als der beste Teil der Reihe auf der PlayStation 2, der Ratchet and Clanks Position unter den Schlüsselmarken der Konsole endgültig festigte. Technisch schöpfte das Spiel die Hardware der Konsole für weitläufige Kampfarenen mit Dutzenden gleichzeitigen Gegnern und flüssige Übergänge zwischen Weltraum und Planetenoberflächen maximal aus. Up Your Arsenal hält sich bis heute in den Ranglisten der besten Plattform-Action-Spiele der PS2-Generation und wird als Höhepunkt der Arbeit von Insomniac Games in ihrer goldenen Ära in Erinnerung behalten.