Jak and Daxter: The Precursor Legacy

Jak and Daxter: The Precursor Legacy aus dem Jahr 2001 war das erste große Projekt von Naughty Dog nach der Crash-Bandicoot-Reihe und markierte den Übergang von linearen Levels zu einer weitläufigen, nahtlos zusammenhängenden 3D-Welt ohne einen einzigen Ladebildschirm, eine technische Leistung, die 2001 ihresgleichen suchte. Der stumme Held Jak zieht gemeinsam mit seinem Freund Daxter, der durch einen Unfall in ein kleines wieselartiges Wesen verwandelt wurde, durch eine Inselwelt voller uralter Ruinen der geheimnisvollen Precursor-Zivilisation, um einen Weg zu finden, Daxter wieder in menschliche Gestalt zurückzuverwandeln und den bösen Weisen Gol aufzuhalten.

Das Gameplay basiert auf präzisem, physikalisch glaubwürdigem Springen, dem Sammeln geheimnisvoller Fragmente namens Precursor Orbs und Energiezellen namens Power Cells, die nach und nach neue Bereiche der nahtlosen Welt freischalten. Buntes Eco, das Jak aus zerbrochenen Behältern sammelt, verleiht ihm für begrenzte Zeit Kraft, Geschwindigkeit oder Schusskraft, sodass sich Kämpfe danach richten, welche Ressource gerade zur Hand ist. Zauberhafte, bunte Grafik, sympathischer Humor im Duo Jak und Daxter sowie das Entdeckergefühl in einer zusammenhängenden Welt machten das Spiel zu einem der markantesten Plattformer seiner Generation, wozu auch der mutige Verzicht auf ein störendes Bildschirm-Interface beiträgt.

Das technische Können von Naughty Dog, deren Engine die gesamte Insel unterbrechungsfrei streamen konnte, deutete bereits ihre späteren Ambitionen bei Uncharted und The Last of Us an. The Precursor Legacy begründete eine der tragenden Marken der PlayStation 2 und wird bis heute als einer der schönsten und flüssigsten 3D-Plattformer seiner Ära in Erinnerung gehalten. Das Spiel erhielt starke Kritikerlobe und wurde zu einem kommerziellen Erfolg, der es Naughty Dog ermöglichte, eine ambitioniertere und düsterere Fortsetzung zu entwickeln. Zusammen mit Ratchet & Clank und Sly Cooper bildete es den Kern der sogenannten Plattformer-Dreifaltigkeit Sonys auf der PS2, die das Genre der Maskottchen-Plattformer für eine ganze Generation definierte.