Final Fantasy IX

Als der Großteil der Welt einen weiteren Sprung in die Zukunft erwartete, entschied sich Squaresoft, gegen den Strom zu schwimmen und nach Hause zurückzukehren. Final Fantasy IX aus dem Jahr 2000 ist eine bewusste Rückkehr zu den mittelalterlichen Fantasy-Wurzeln der Reihe - nach den futuristischen Tönen der Teile VII und VIII ist es eine liebevolle Hommage an das, womit Final Fantasy einst begann.

Es ist kein Zufall, dass gerade dieser Teil oft als Liebling von Hironobu Sakaguchi selbst genannt wird, dem Vater der gesamten Reihe. Statt Technik und Sci-Fi herrschen hier Ritter, Magier, Luftschiffe und eine märchenhafte Atmosphäre. Der Held ist der sympathische Dieb Zidane, aber das wahre Herz des Spiels ist für viele der schwarze Magier Vivi - eine kleine Figur, deren Geschichte über Sterblichkeit, Identität und den Sinn der Existenz zum Bewegendsten gehört, was die Reihe je geboten hat. Sein Thema klingt noch lange nach dem Durchspielen nach.

Auf spielerischer Seite kehrt IX zu bewährten Prinzipien zurück: vierköpfige Gruppen, klassische beschworene Wesen und ein System von Fähigkeiten, die aus der Ausrüstung gelernt werden. Das Spiel erschien am äußersten Ende der Lebenszeit der PlayStation und presste daher aus der Konsole heraus, was ging - das Ergebnis ist ein technisch ausgefeilter, visuell reicher Titel voller reizender wie grandioser Momente. Die charaktervolle Besetzung und der warme Ton machen die Reise zu einem Erlebnis, das eher eine Umarmung als eine Prüfung ist.

Gerade diese „Herzlichkeit“ ist es, mit der sich IX einen besonderen Platz in den Herzen der Fans erobert hat. Während andere Teile mit Ambition oder Kontroverse blenden, setzt der neunte auf die reine Freude am Erzählen und auf Emotionen, die keine großen Gesten brauchen. Viele halten ihn deshalb für den „menschlichsten“ und liebenswürdigsten Teil der ganzen Reihe.

Heute wird Final Fantasy IX oft als einer der Höhepunkte der PS1-Ära in Erinnerung gerufen - ein Titel, der bewies, dass ein Schritt zurück zur Tradition zugleich ein Schritt nach vorn in der Qualität sein kann. Für jeden, der die Seele der Reihe kennenlernen will, ist es ein idealer Ausgangspunkt.

Warum spielen: Für den herzlichsten und wärmsten Teil der Reihe - eine Rückkehr zu den Fantasy-Wurzeln mit dem unvergesslichen Vivi und einer Geschichte, die dich lange nicht loslässt.