Need for Speed Heat

Need for Speed Heat erschien 2019 unter der Leitung von Ghost Games und brachte auf dem PC eine Rückkehr zur Tuning-Thematik mit einem ausgeprägten Wechsel zwischen Tag und Nacht in der fiktiven, von Miami inspirierten Stadt Palm City. Tagsüber fährt der Spieler legale Rundstrecken- und Sprintrennen für das Geld, das für den Kauf und die Aufwertung von Autos benötigt wird, während er sich nachts an illegalen Straßenrennen beteiligt, die Ansehen bringen, aber gleichzeitig die Aufmerksamkeit einer aggressiven Polizei auf sich ziehen, die auch zu härteren Maßnahmen wie Rammen von Fahrzeugen und nächtlichen Straßensperren bereit ist. Diese Aufteilung von Tag und Nacht in zwei unterschiedliche Spielrhythmen und Wirtschaftssysteme gehörte zu den wichtigsten Neuerungen dieses Teils und beeinflusste spürbar auch das Risiko der einzelnen Aktivitäten.

Technisch nutzte das Spiel auf dem PC eine fortgeschrittenere Version der Frostbite-Engine, die atmosphärische Übergänge zwischen Sonnenuntergang und neonbeleuchteten Straßen sowie realistische Reflexionen auf lackierten Karosserien bei Regen und nassem Asphalt darstellen konnte. Das Tuning-System bot umfangreiche Möglichkeiten für optische und leistungssteigernde Umbauten, und die Spieler konnten verdientes Geld und Ansehen getrennt investieren, was unterschiedliche Spielstile je nach Vorliebe des Spielers zwischen Vorsicht und Risiko unterstützte. Ein aus elektronischer Musik und Hip-Hop zusammengestellter Soundtrack ergänzte die nächtlichen Verfolgungsjagden und unterstrich den Kontrast zwischen sicheren Tagrennen und riskanten nächtlichen Verfolgungsjagden mit Polizei und rivalisierenden Fahrern aus der Umgebung.

Heat wurde als gelungene Rückkehr zur beliebten Tuning-Formel aufgenommen, nach vorherigen Teilen, die sich vom klassischen Ansatz der Serie hin zu filmischem Erzählen und einer linearen Handlung entfernt hatten. Die Kombination aus Tag- und Nachtaktivitäten sowie die Betonung spannender Polizeiverfolgungsjagden zählten es zu den beliebteren Teilen des letzten Jahrzehnts der Serie und zeigten, dass die Tuning-Identität von Need for Speed bei den Spielern auch heute noch einen festen Platz hat.

Warum spielen: Die Kombination aus Tagrennen und nächtlichen Verfolgungsjagden mit der Polizei macht es zu einer der gelungensten Rückkehrer zur Tuning-Identität der Serie im letzten Jahrzehnt.