Tetris

Tetris ist eines der wenigen Spiele, die überhaupt keine Erklärung brauchen. Von oben fallen sieben mögliche Formen aus je vier Quadraten, der Spieler dreht und verschiebt sie seitwärts und versucht, sie so zu platzieren, dass vollständige Reihen entstehen. Jede gefüllte Reihe verschwindet, der Rest rutscht nach unten, und schon wartet der nächste Stein. Das Spiel kennt kein Ende, nur wachsendes Tempo und eine unausweichliche Niederlage, was es zu einem reinen Wettkampf gegen die eigene Aufmerksamkeit macht. Die scheinbare Einfachheit verbirgt erstaunliche Tiefe: Ein erfahrener Spieler lässt absichtlich eine Spalte für den langen Balken frei, plant mithilfe der Vorschau des nächsten Teils voraus und schätzt ab, wie viele Fehler er sich noch leisten kann, bevor der Stapel die Decke erreicht.

Auf dem PC erschien das Spiel in einer Fassung unter dem Label Spectrum HoloByte, und es war ein Titel, der sich buchstäblich auf allem zum Laufen bringen ließ. Seine bescheidenen Anforderungen bedeuteten, dass es sowohl auf CGA- als auch auf EGA-Karten gewöhnlicher Bürorechner lief, was ihm den Ruf des meistverbreiteten Spiels der Welt einbrachte. Der Ton kam anfangs nur aus dem internen PC-Lautsprecher, später folgte Soundkarten-Unterstützung, und mit ihr Bearbeitungen russischer Volksmelodien, die für immer mit dem Spiel verbunden blieben. Der visuelle Rahmen mit Motiven sowjetischer Architektur und Folklore war für den westlichen Markt jener Zeit ungewöhnlich und verlieh dem Spiel einen exotischen Anstrich, der heute fast rührend wirkt.

Der Urheber der ursprünglichen Idee ist Alexei Pajitnov, der das Spiel Mitte der Achtzigerjahre in Moskau schrieb, und die Streitigkeiten um dessen Lizenzrechte gehören zu den bekanntesten Geschichten der Spielebranche. Der Einfluss auf das Genre ist unermesslich: praktisch jedes Spiel, in dem etwas gestapelt, geordnet oder nach Bildung einer vollständigen Gruppe zum Verschwinden gebracht wird, steht auf seinen Grundlagen. Heute gibt es Hunderte Varianten mit reichhaltigerer Grafik und Wettkampfmodus, doch die DOS-Fassung hat noch immer ihren eigenen Reiz. Es ist ein Spiel, das man für fünf Minuten starten und erst eine Stunde später wieder beenden kann, und seine Fähigkeit, den Spieler zu fesseln, hat über die Jahrzehnte nicht im Geringsten nachgelassen.