3-D Tetris

3-D Tetris ist ein Versuch, das berühmteste Puzzlespiel aller Zeiten in den echten Raum zu übertragen, und zugleich einer der letzten Titel, die überhaupt für den Virtual Boy erschienen sind. Statt flacher Vierer-Blöcke fallen hier dreidimensionale, aus kleinen Würfeln zusammengesetzte Körper in die Grube, und der Spieler muss sie um alle Achsen drehen, um eine ganze Schicht am Boden zu füllen. Sobald eine Schicht vollständig ist, verschwindet sie, und alles darüber rutscht nach unten. Die Regel ist also identisch mit dem Original, nur um eine Dimension erweitert, was zugleich Versprechen und Problem ist.

Die räumliche Orientierung ist nämlich ungleich anspruchsvoller. Der Spieler muss ständig verfolgen, wie tief die Grube gerade ist und wo genau ein Körper landen wird, und selbst mit Hilfe von Schatten und Gitternetz dauert es lange, bis sich das Gehirn daran gewöhnt. Genau hier erweist sich das stereoskopische Display als nützliches Werkzeug, denn der Unterschied zwischen der vorderen und der hinteren Würfelreihe ist auf einen Blick erkennbar, was auf einem flachen Bild geradezu quälend wäre. Die Steuerung nutzt beide Steuerkreuze, eines für die Bewegung und eines für die Drehung, und das ist eines der wenigen Spiele, bei denen diese Lösung völlig sinnvoll ist. Das Spiel bietet mehrere Modi, darunter Trainingsvarianten mit kleinerer Grube, die als notwendige laufende Schulung dienen.

Zu seiner Zeit wurde es eher verhalten aufgenommen. Rezensenten lobten die Idee, wiesen aber auch darauf hin, dass eine Umsetzung, die die unmittelbare Verständlichkeit des ursprünglichen Tetris beseitigt, genau das verliert, was das Original so süchtig machend gemacht hat. Historisch betrachtet ist 3-D Tetris interessant als einer von vielen Versuchen der neunziger Jahre, Tetris in den Raum zu bringen, was letztlich niemandem so recht gelang. Heute ist es ein Spiel für Geduldige: Die erste halbe Stunde ist frustrierend, wer sich aber die räumliche Drehung aneignet, bekommt eine logische Herausforderung, die lange Abende füllen kann. Zugleich ist es ein gutes Beispiel dafür, wie der Virtual Boy den Mehrwert der Tiefe einsetzte: Ohne sie wäre das Spiel nicht nur schwerer, sondern schlicht unspielbar.