Sensible Soccer

Sensible Soccer ist ein Lehrbuchbeispiel dafür, dass ein Sportspiel keine realistische Grafik braucht, sondern eine makellose Steuerung. Die Draufsicht mit stark herausgezoomter Kamera zeigt Figuren von kaum wenigen Pixeln Größe, dafür ist ein großer Teil des Spielfelds sichtbar, sodass der Spieler das Spiel wie ein Trainer von der Tribüne aus liest. Die Steuerung kommt mit einer einzigen Taste aus: kurzer Druck bedeutet Passspiel, längerer Druck einen Schuss, und alles Weitere wird über die Bewegung des Steuerknüppels geregelt. Die Schlüsselfertigkeit ist der sogenannte Effetball, bei dem der Spieler nach dem Abspielen des Balls die Richtung dreht und einen Bogenschuss über den Torwart schickt. Ihn zu erlernen dauert ein paar Spiele, ihn perfekt zu beherrschen mehrere Monate, und genau das hält das Spiel am Leben.

Auf DOS brachte der Titel ein umfangreiches Angebot an Wettbewerben, Pokalen und einer eigenen Liga mit, dazu die Möglichkeit, Aufstellungen und Taktik zu bearbeiten, sowie eine Datenbank an National- und Vereinsmannschaften, die sich in Turnieren durchspielen ließen. Technisch handelt es sich um ein flottes zweidimensionales Spiel mit hoher Bildrate, was beim Fußball wichtiger ist als Detailreichtum. Das Spielfeld ist übersichtlich, der Ball stets gut sichtbar, und der Schiedsrichter bremst nicht. Der Ton setzt auf Publikumslärm und knappe Effekte, sodass die Atmosphäre nicht von Musik, sondern vom Rhythmus des Spiels und den Schreien bei einem überraschenden Tor getragen wird. Ein großer Vorteil war der Zweispielermodus an einem Computer, der das Spiel zu einer echten geselligen Angelegenheit machte.

Zur Zeit seiner Veröffentlichung war es eines der anerkanntesten Fußballspiele überhaupt, und die Rivalität mit der konkurrierenden Kick-Off-Reihe zählt zu den legendären Streitfragen unter Spielern. Sein Erbe zeigt sich überall dort, wo Entwickler zu einer arkadehaften Auffassung von Fußball zurückkehren und bewusst simulativen Realismus ablehnen. Heute macht Sensible Soccer noch immer außerordentlich viel Spaß, weil es schnell gespielt wird, keine überflüssigen Animationen hat und ein einziges Spiel nur wenige Minuten dauert. Wer sich an die herausgezoomte Ansicht gewöhnt, stellt fest, dass genau diese Art von direktem, technisch anspruchsvollem Fußball von den großen Fußballserien von heute gar nicht angeboten wird. Es genügt ein einziges vom Strafraumrand verzogenes Tor, damit man versteht, warum sich um dieses Spiel auch nach so vielen Jahren noch Turniere versammeln.