Alex Kidd: The Lost Stars

Alex Kidd: The Lost Stars ist überhaupt der erste Auftritt von Segas Maskottchen, noch vor dem bekannteren Miracle World. Es handelt sich um einen geradlinigeren Arcade-Plattformer, in dem sich Alex durch eine Reihe kurzer Levels kämpft, um verstreute Sterne einzusammeln und schließlich seine von einem bösen Widersacher entführte Verlobte zu retten. Das Gameplay basiert auf Sprüngen, Schlägen und Tritten, ergänzt durch Power-ups, die Alex' Fähigkeiten verändern und ihm vorübergehend schnellere Bewegung oder stärkere Angriffe verleihen, und die Struktur erinnert eher an eine Abfolge von Arcade-Herausforderungen als an ein durchgängiges, zusammenhängendes Abenteuer mit einer einheitlichen offenen Welt – eher eine Reihe eigenständiger Herausforderungen, ohne dass man zu bereits besuchten Orten zurückkehren müsste.

Im Vergleich zum späteren Miracle World wirkt das Spiel einfacher und direkter – die Levels sind kürzer, die Gegner wiederholen sich, und der Schwerpunkt liegt auf schnellen Reflexen statt auf Erkundung oder dem Rätsellösen, für das spätere Teile bekannt wurden. Sound und Grafik entsprechen der frühen Phase des Master Systems, sodass das Spiel visuell nicht die Qualität späterer Konsolentitel erreicht, dennoch besitzt es seinen typischen bunten, comichaften Stil mit niedlichen Gegnern und einfachen, gut lesbaren Kulissen, der zum Markenzeichen der gesamten Serie wurde, auch in späteren, ausgefeilteren Fortsetzungen.

Historisch ist das Spiel vor allem deshalb interessant, weil es das Fundament für eine Figur legte, die für mehrere Jahre zum inoffiziellen Gesicht Segas im Plattformer-Genre wurde, bevor diese Rolle einige Jahre später von Sonic the Hedgehog und seiner deutlich schnelleren, actionreicheren Auffassung des Genres übernommen wurde. Dem heutigen Spieler bietet es eher einen archäologischen Blick auf die Anfänge der Marke Alex Kidd als ein Spielerlebnis, das neben den späteren, ausgefeilteren Teilen der Serie vollwertig bestehen könnte, aber als historische Kuriosität und erster Schritt des berühmten Maskottchens hat es seinen festen Platz in der Geschichte des Master Systems und der gesamten Marke Sega, und Fans der 8-Bit-Ära sollten zumindest davon wissen.

Warum spielen: Für Fans der Sega-Geschichte und der Anfänge des Maskottchens Alex Kidd, denen ein archaischeres Gameplay im Vergleich zu den späteren, ausgefeilteren Teilen der Serie nichts ausmacht.