Asteroids
Asteroids für den Game Boy Color aus dem Jahr 1999 bringt einen weiteren ikonischen Arkade-Klassiker auf die tragbare Konsole, diesmal aus der Produktion von Atari aus dem Jahr 1979, den das auf originalgetreue Remakes alter Spiele spezialisierte Studio Digital Eclipse für den GBC vorbereitete. Der Spieler steuert ein kleines Raumschiff, das frei in der Schwerelosigkeit schwebt, schießt heranfliegende Asteroiden ab und zerlegt sie in kleinere Stücke, weicht deren Trümmern aus und trifft gelegentlich auch auf feindliche Untertassen. Die Bewegungsphysik mit ihrer typischen Trägheit und der Notwendigkeit, das Schiff zu drehen, statt es direkt zu lenken, bleibt dem Original treu und stellt bis heute eine eigene Herausforderung dar, die sich von den meisten späteren Shootern unterscheidet. Das Schiff verfügt zudem über einen kurzen Hypersprung, mit dem es sich im Notfall aus unmittelbarer Gefahr teleportieren lässt, allerdings mit dem Risiko, direkt im Weg eines anderen Asteroiden wieder aufzutauchen.
Die Grafik wurde für das Farbdisplay des GBC leicht überarbeitet, doch der grundlegende Vektorcharakter des Spiels, die dünnen Umrisse von Schiff und Gesteinsbrocken, blieb erhalten. Das Gameplay beruht auf dem einfachen Prinzip, möglichst lange zu überleben und einen möglichst hohen Punktestand zu erreichen, wobei mit fortschreitenden Wellen mehr Asteroiden und schnellere Gegner hinzukommen. Das Spiel bietet zudem Bonusleben ab einer bestimmten Punktzahl, was zu einem vorsichtigen, durchdachten Spiel statt wahllosem Dauerfeuer motiviert. Die kompakte Steuerung mit zwei Tasten und dem Steuerkreuz bewährte sich auf der kleinen Konsole überraschend gut.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war es einer von mehreren Arkade-Ports, mit denen Activision den GBC neben neueren lizenzierten Titeln versorgte, und Rezensenten lobten vor allem die Genauigkeit der Umsetzung und die Zeitlosigkeit des Spielprinzips selbst. Heute ist Asteroids auf dem GBC vor allem als Beleg dafür interessant, wie gut sich ein rein abstraktes Arkade-Konzept aus den späten siebziger Jahren zwanzig Jahre später in ein Taschenformat einfügte, ohne seinen Reiz und seinen Suchtfaktor zu verlieren. Einfache Regeln, keine Geschichte und eine rein auf Punkte ausgerichtete Motivation machen es zu einem Titel, zu dem man jederzeit für ein paar Minuten zurückkehren kann, ohne sich um Fortschritt oder einen gespeicherten Spielstand kümmern zu müssen.
Spiel 108 von 129 für Game Boy Color
Derselbe Titel woanders (2)
Das Arcade-Original von Atari lief auf einem echten Vektormonitor, der dünne, scharfe Linien für Schiff und Asteroiden direkt mit dem Elektronenstrahl zeichnete, sodass das Bild sauber blieb. Das Atari 2600 besitzt kein Vektor-Display – sein Bild besteht aus kantigen Rasterformen, typisch für den TIA-Chip, weshalb Schiff und Gesteinsbrocken gröber wirken. Die Konsole kann zudem nur eine begrenzte Anzahl Objekte gleichzeitig darstellen, weshalb Asteroidendichte und Tempo gegenüber dem Automaten gedrosselt wurden. Der Klang ist auf beiden Seiten einfach, doch die synthetisierten Explosionen der Arcade-Platine wirken atmosphärischer. Für die wahre vektorielle Klarheit führt der Weg zur Arcade-Version.
