Aliens: Thanatos Encounter

Aliens: Thanatos Encounter erschien 2001 für den Game Boy Color als eigenständiger Titel des Studios HotGen, der sich von der Alien-Filmreihe inspirieren ließ, ohne einen bestimmten Film direkt umzusetzen. Der Spieler übernimmt die Rolle eines Soldaten, der auf eine entlegene, von außerirdischen Kreaturen befallene Raumstation entsandt wird, und muss sich aus der Vogelperspektive den Weg freikämpfen, dabei Waffen, Munition und wichtige Gegenstände einsammeln sowie kleine Rätsel lösen, die den Weg weiter öffnen. Die Atmosphäre des Spiels zielt auf das angespannte, klaustrophobische Umfeld einer Station voller dunkler Gänge ab, was auf einer tragbaren Konsole überraschend eindringlich wirkt. Das Bedrohungsgefühl wird zusätzlich dadurch verstärkt, dass man sorgsam mit Gesundheit und Munition haushalten muss, denn übertriebene Selbstsicherheit in einem dunklen, von unbekannten Kreaturen bevölkerten Gang rächt sich schnell - der Spieler muss also oft entscheiden, ob er weiter vordringt oder lieber umkehrt, um Vorräte aufzustocken.

Der actionreiche Teil beruht auf dem Beschuss mit mehreren Waffentypen und vorausschauender Planung, da die Munition meist knapp bemessen ist und Gegner häufig aus mehreren Richtungen zugleich auftauchen. Das Spiel wechselt zwischen schnelleren Feuergefechten und langsamerer Erkundung, bei der Räume durchsucht und einfache logische Hindernisse überwunden werden müssen - ein Umstand, der es von reinrassigen Arcade-Shootern derselben Ära unterscheidet. Die Grafik setzt auf eine dunklere Farbpalette, die die GBC-Hardware überraschend gut bewältigt, und rundet zusammen mit einer sparsamen, aber wirkungsvollen Klangkulisse die Horroratmosphäre ab.

Angesichts der gewalttätigen und düsteren Thematik, die der Vorlage entspricht, richtet sich der Titel eher an ältere Spieler als an das typische GBC-Publikum. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung war es einer der eher seltenen Versuche, die Atmosphäre eines Sci-Fi-Horrors ins Taschenformat zu übertragen, und auch heute ist es gerade wegen der Kombination aus Action, Erkundung und Spannung interessant, die damalige lizenzierte GBC-Titel meist nicht boten. Genau die Bereitschaft, eine eigene Geschichte zu erzählen, statt den Film wortwörtlich nachzuerzählen, unterscheidet es von den meisten ähnlich gelagerten Lizenztiteln seiner Zeit.