Midway's Greatest Arcade Hits

Midway's Greatest Arcade Hits brachte im Jahr 2000 eine Sammlung klassischer Arcade-Automaten von Williams und Midway auf den Game Boy Color, aufbereitet für die Handheld-Konsole vom Studio Digital Eclipse, das sich auf originalgetreue Remakes alter Spiele spezialisiert hatte. Die Sammlung enthält Titel wie Defender, Joust oder Robotron 2084 - Spiele, die an der Wurzel des Action-Shooter-Genres stehen -, wobei jedes davon ein eigenes, unverwechselbares Prinzip von Bewegung, Beschuss und Verteidigung gegen Gegnerhorden mitbringt. Die Zusammenstellung fungiert damit als Überblick darüber, auf wie viele verschiedene Weisen sich bereits an der Wende von den Siebzigern zu den Achtzigern ein auf den ersten Blick ähnliches Grundprinzip umsetzen ließ - die Verteidigung eines Raums gegen eine vorrückende Gegnerwelle.

Defender setzt den Spieler ins Cockpit eines Raumschiffs, das Menschen auf der Planetenoberfläche vor Entführern verteidigt, Joust bietet surreale Duelle auf geflügelten Straußen, und Robotron 2084 wurde dafür berühmt, dass Bewegung und Beschuss unabhängig voneinander über zwei getrennte Richtungseingaben gesteuert werden mussten, was auf dem GBC durch eine Kombination aus Steuerkreuz und Tasten gelöst wurde. Gerade diese Vielfalt macht die Sammlung zu einem interessanten Überblick über die frühe Geschichte der Arcade-Shooter, aus einer Zeit, in der sich noch keine festen Genreregeln herausgebildet hatten und jeder Titel einen eigenen Ansatz zu Bewegung und Beschuss ausprobierte.

Die Grafik wurde für den Farbbildschirm angepasst, bewahrt aber den kargen, geometrischen Charakter der Achtziger-Automaten. Die Sammlung wurde auf dem GBC vor allem von Spielern mit einem Faible für Spielegeschichte geschätzt, da sie gleich mehrere ikonische Titel in einem Paket zum Preis eines einzelnen Spiels bot. Heute funktioniert Midway's Greatest Arcade Hits als kompaktes Taschenmuseum der frühen Arcade-Shooter-Ära und als guter Einstieg für alle, die die Wurzeln des Genres kennenlernen wollen, ohne originale Automaten auftreiben zu müssen. Angesichts des unterschiedlichen Schwierigkeitsgrads und Stils der einzelnen Spiele findet zudem jeder Spieler mindestens einen Titel, der ihm besser liegt als die übrigen.