Asteroids
Asteroids pour Game Boy Color, sorti en 1999, transpose sur la console portable un autre classique emblématique de l'arcade, cette fois issu de la production Atari de 1979, préparé pour la GBC par le studio Digital Eclipse, spécialisé dans les remakes fidèles de jeux anciens. Le joueur contrôle un petit vaisseau spatial flottant librement en apesanteur, tire sur les astéroïdes qui arrivent pour les briser en morceaux plus petits, esquive leurs débris et affronte de temps à autre des soucoupes ennemies. La physique du mouvement, avec son inertie caractéristique et la nécessité de faire pivoter le vaisseau plutôt que de le diriger directement, reste fidèle à l'original et constitue encore aujourd'hui un défi particulier, différent de la plupart des jeux de tir ultérieurs. Le vaisseau dispose en outre d'un court hypersaut permettant de se téléporter loin d'un danger immédiat en cas d'urgence, au risque toutefois de réapparaître directement sur la trajectoire d'un autre astéroïde.
Les graphismes ont été légèrement retravaillés pour l'écran couleur de la GBC, mais le caractère vectoriel de base du jeu, les fins contours du vaisseau et des rochers, a été conservé. Le gameplay repose sur le principe simple de survivre le plus longtemps possible et d'accumuler le meilleur score possible, avec toujours plus d'astéroïdes et d'adversaires plus rapides à mesure que les vagues progressent. Le jeu propose également des vies bonus en atteignant un certain nombre de points, ce qui encourage un jeu prudent et réfléchi plutôt qu'un tir irréfléchi. Les commandes compactes, à deux boutons et croix directionnelle, se sont révélées étonnamment bien adaptées à la petite console.
À sa sortie, il s'agissait de l'un des nombreux portages arcade avec lesquels Activision approvisionnait la GBC aux côtés de titres sous licence plus récents, et les critiques louaient surtout la fidélité de la conversion et l'intemporalité du principe de jeu lui-même. Aujourd'hui, Asteroids sur GBC est surtout intéressant comme preuve de la manière dont un concept d'arcade purement abstrait de la fin des années 1970 s'est intégré, vingt ans plus tard, dans un format de poche, sans perdre son charme ni son pouvoir addictif. Des règles simples, aucune histoire et une motivation purement tournée vers le score en font un titre auquel on peut revenir à tout moment pour quelques minutes, sans avoir à se soucier de progression ou de partie sauvegardée.
Jeu 108 sur 129 pour Game Boy Color
Le même titre ailleurs (2)
L'original d'arcade signé Atari tournait sur un véritable écran vectoriel, traçant des lignes fines et nettes pour le vaisseau et les astéroïdes directement au faisceau d'électrons, gardant ainsi une image propre. L'Atari 2600 ne possède aucun affichage vectoriel — son image est composée de formes matricielles anguleuses, typiques de la puce TIA, donnant des vaisseaux et des roches plus grossiers. La console ne peut en outre afficher qu'un nombre limité d'objets à la fois, ce qui a obligé à réduire la densité d'astéroïdes et le rythme par rapport à la borne. Le son reste simple des deux côtés, mais les explosions synthétisées de la carte d'arcade dégagent plus d'atmosphère. Pour la pureté vectorielle authentique, direction la version arcade.
