F-15 Strike Eagle
Ein Jägercockpit, das Dröhnen des Triebwerks und am Horizont feindliche Ziele — F-15 Strike Eagle setzt einen in eines der berühmtesten Kampfflugzeuge und lässt einen spüren, was Luftkampf bedeutet. Und auf dem Achtbit-Commodore-64 bietet es dabei eine überraschend große Tiefe.
Das Spiel ist ein Flugsimulator vom Studio MicroProse, an dessen Entwurf Sid Meier selbst mitwirkte. Statt einer trockenen technischen Simulation funktioniert hier ein cleveres Gleichgewicht zwischen Zugänglichkeit und Glaubwürdigkeit: Man bedient das Radar, wechselt zwischen Luft-Luft- und Luft-Boden-Raketen, hat Treibstoff und den Vorrat an Gegenmaßnahmen gegen gelenkte Geschosse im Blick. Man erfüllt konkrete Kampfmissionen mit klar umrissenen Zielen, sodass man stets eine klare Aufgabe und die Spannung hat, ob man zur Basis zurückkehrt.
Gerade diese Verbindung charakterisierte die frühe MicroProse-Ära. Das Studio, das Sid Meier und der ehemalige Militärpilot Bill Stealey gründeten, spezialisierte sich auf Militärsimulationen, die realistisch genug waren, um ernst zu wirken, aber spielbar genug, um auch einen Enthusiasten ohne Flugausbildung bei der Stange zu halten. F-15 Strike Eagle wurde zu einem ihrer Flaggschifftitel und half dabei, MicroProse als Marke zu etablieren, die später der Welt die Civilization-Serie schenkte.
Kulturell fügt sich das Spiel in die Begeisterung der Achtziger für Militärtechnik und Kampfpiloten ein, die von Filmen und der angespannten Atmosphäre des Kalten Krieges genährt wurde. Sich an den Computer zu setzen und mit dem modernsten Flugzeug in Aktion zu treten, war für den damaligen Spieler eine Form der Flucht, wie sie zuvor kaum etwas außer teuren Militärsimulatoren geboten hatte.
Auf dem C64 ist es ein Beispiel dafür, wie sich auch auf bescheidener Hardware ein Spiel mit Schichten von Systemen bauen ließ, die sinnvoll miteinander kommunizieren. Es ist keine fotorealistische Simulation, aber als Einstiegstor in die Welt der Flugsimulatoren funktioniert es bis heute.
Warum spielen: Für das Abenteuer eines Kampfpiloten mit der Handschrift Sid Meiers — realistisch genug, um einen hineinzuziehen, spielbar genug, um einen nicht loszulassen.
Spiel 24 von 121 für Commodore 64
Derselbe Titel woanders (1)
Beide Heimversionen stammten im selben Jahr von MicroProse und mussten mit den Grenzen der 8-Bit-Rechner Mitte der 1980er auskommen — eckige Grafik, nur wenige Farben gleichzeitig auf dem Bildschirm und eine merklich niedrigere Bildrate als bei späteren Flugsimulationen. Der Unterschied zwischen Atari 800 und Commodore 64 liegt vor allem bei Sound und Flüssigkeit: Der Commodore nutzte seinen SID-Soundchip für atmosphärische Klänge in Menüs und beim Start, während der Atari dank eigener Grafikchips das Gelände unter den Tragflächen etwas flüssiger scrollen ließ. Cockpit-, Radar- und Waffensteuerung blieben auf beiden Rechnern praktisch identisch, die Wahl der Plattform ist heute vor allem Geschmackssache bei Klang und Bild.
