Speedball 2: Brutal Deluxe
Stell dir Fußball und Hockey vor, gekreuzt mit American Football, angesiedelt in einer dystopischen Zukunft, in der gepanzerte Spieler gegen Metallbanden krachen und Punkte gleichermaßen für Tore wie für das Ausschalten eines Gegners aus dem Feld gesammelt werden. Das ist Speedball 2: Brutal Deluxe, einer der süchtig machendsten Sporttitel, die je auf Heimcomputern entstanden sind. Der Slogan des Spiels lautete klar: Ice cream, ice cream!
Hinter dem Spiel steht das britische Studio The Bitmap Brothers, ein legendäres Team, berühmt für seine stilvolle, polierte metallische Grafik und die erstklassige Spielbarkeit. Speedball 2 erschien 1990 und knüpfte an das ursprüngliche Speedball von 1988 an, das es deutlich verbesserte und erweiterte. Die Version für den Atari ST gehörte zu den Flaggschiffen der Plattform und zeigte, was 16-Bit-Hardware in den richtigen Händen zu leisten vermag.
Der Kern des Spaßes ist schnelle, aggressive Arcade-Action in einer geteilten Arena. Du steuerst ein Team robotischer Gladiatoren, spielst Pässe, schießt aufs Tor und schaltest zugleich die gegnerischen Spieler physisch aus. Punkte fallen von Bonuszielen, Rampen und daraus, dass du einen Gegner zu Boden schickst. Zwischen den Spielen kaufst du Verbesserungen und stärkst deine Spieler, sodass das Spiel neben der unmittelbaren Action auch eine leichte Managerebene und einen langen Karrieremodus in einer Liga bietet.
Ein gewaltiger Anreiz war der Zweispielermodus, einer der besten seiner Art auf dem ST und Amiga. Ein Duell zweier Menschen an einer Tastatur oder an Joysticks konnte die Spieler stundenlang an den Bildschirm fesseln. Die metallische, industrielle Optik und der rohe Soundtrack schufen eine unverwechselbare Atmosphäre, an die sich die Fans bis heute erinnern.
Speedball 2 sammelte begeisterte Rezensionen und erschien in den zeitgenössischen Umfragen wiederholt unter den besten Spielen für 16-Bit-Computer. Es erhielt eine Reihe von Ports sowie spätere Remakes und Remaster und bestätigte damit, dass seine Spielbarkeit weit besser gealtert ist als manch modernerer Sport.
Warum spielen: Für das Gemetzel zu zweit, das nicht altert, und für die perfekte Mischung aus Arcade-Action, Gewalt und Teamaufbau.
Spiel 8 von 72 für Atari ST
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Die Commodore-Amiga-Version gilt unter Fans allgemein als die beste — sie profitierte von einer reichen Farbpalette, flüssiger Animation und dem Sound-Chip Paula, der das Spiel mit gesampelten Stimmen und tobendem Publikum ('Ice Cream!') zum Leben erweckte und die brutale Arena-Atmosphäre unterstrich. Der Atari ST hatte schwächere Farben und einen härteren, dünneren Klang durch seinen YM2149-Chip, wodurch das Spiel karger und weniger atmosphärisch wirkt. Die PC/DOS-Version hing vollständig von Grafik- und Soundkarte des jeweiligen Spielers ab — mit Soundkarte und VGA kam sie dem Amiga nahe, ohne beides blieben Musik und Farben spürbar ärmer.
