Pokkén Tournament

Pokkén Tournament ist eine kuriose und zugleich völlig logische Begegnung zweier Welten: Kampfspiele vom Team hinter der Tekken-Serie und Pokémon, denen Bandai Namco Studios ungewöhnlich sorgfältige Aufmerksamkeit widmete. Das Spiel entstand in enger Zusammenarbeit mit The Pokémon Company, und von Anfang an war klar, dass es sich nicht um eine schnelle Ausschlachtung einer bekannten Marke handelte, sondern um ein durchdachtes Crossover, das die Regeln beider Genres gleichzeitig respektiert. Die Erfahrung der Entwickler mit Kampfspielen zeigte sich in der Präzision der Animationen und in der Arbeit an den Framedaten, für die Spieler dieses Genres empfänglich sind.

Im Gegensatz zu klassischen Eins-gegen-eins-Kämpfen im Tekken-Stil wechselt Pokkén Tournament zwischen zwei unterschiedlichen Kampfphasen. In der Field Phase bewegen sich die Charaktere frei in einer dreidimensionalen Arena und kämpfen sowohl auf Distanz als auch im Nahkampf, wobei Gelände und Hindernisse die Taktik beeinflussen, während die Duel Phase das Spiel in einen traditionelleren Kampf auf einer Achse mit Angriffs- und Block-Sequenzen umschaltet, wie sie Spieler von Kampfspielen kennen. In die Kämpfe greifen zudem Support-Pokémon ein, die auf Abruf einmalige Hilfe in Form eines Angriffs oder einer Verstärkung leisten, sowie eine Burst-Anzeige, deren Füllung es erlaubt, für kurze Zeit Angriffe deutlich zu verstärken und einen ungünstigen Kampf zu wenden. Das Ergebnis ist ein System, das dank verständlicher Kombos für Anfänger zugänglich ist, aber auch genug Tiefe für erfahrene Kampfspiel-Fans bietet, die bereit sind, die Matchups der einzelnen Charaktere zu studieren.

Die Auswahl der Kämpfer setzte auf ikonische Pokémon wie Pikachu, Lucario, Machamp oder Gengar, von denen jedes einen deutlich anderen Kampfstil entsprechend seinem Typ und seiner Natur besitzt – von schnellen Kombinationen bis hin zu langsameren, aber vernichtenden Schlägen. Die Arcade-Version erschien zunächst in Japan in speziellen Automaten mit zwei Bildschirmen und einem eigenen Controller, was das Spiel näher an traditionelle Turnier-Kampfspiele heranrückte als an übliche Pokémon-Spin-offs für ein breites Publikum. Ein Jahr später erschien eine erweiterte Version für Wii U mit zusätzlichen Inhalten, dank derer Pokkén Tournament ein deutlich breiteres Publikum erreichte, und es wird bis heute als einer der gelungensten Versuche in Erinnerung behalten, Pokémon in das Kampfspielgenre zu bringen, ohne den Respekt der Spieler beider Communities zu verlieren.