Nintendo R&D1

Když se řekne Nintendo R&D1, fanouškům klasiky se rozzáří oči. Tahle interní vývojářská divize byla nejstarším herním studiem Nintenda a stála u zrodu některých z nejvlivnějších značek v historii médiu. Právě tady se narodil Metroid, právě tady dostal tvar Game Boy a právě tady později vzniklo bláznivé universum Waria. R&D1 bylo místo, kde se technická vynalézavost potkávala s odvahou jít proti proudu, a retro hráči ho milují za to, že dokázalo opakovaně předefinovat, co se na herní konzoli dá zažít.

Historie

Kořeny týmu sahají do roku 1970, kdy do Nintenda nastoupil mladý inženýr Gunpei Yokoi a brzy začal vést oddělení, z něhož se vyklubala divize Research & Development 1. Ještě před érou videoher proslavil Yokoi hračky a kapesní elektroniku — především legendární řadu Game & Watch, která od roku 1980 naučila svět hrát kdekoli a předznamenala celou filozofii přenosného hraní.

V osmdesátých letech se R&D1 vrhlo na videohry naplno. V roce 1986 přišel pro Famicom Disk System titul Metroid, temná a osamělá sci-fi výprava, která zavedla nelineární průzkum propojeného světa a stala se základem celého žánru, jemuž dnes říkáme metroidvania. Krátce předtím, v roce 1986, vyšel i Kid Icarus, fantaskní plošinovka o andílkovi Pitovi, jež sdílela část technologie s Metroidem a získala si vlastní kultovní postavení.

Skutečným vrcholem Yokoiho kariéry se ale stal Game Boy z roku 1989. Yokoiho zásada „odvedeného myšlení vyzrálé technologie" — používat levné, ověřené a úsporné součástky chytrým způsobem — dala vzniknout přenosné konzoli, která i přes černobílý displej převálcovala technicky vyspělejší konkurenci. R&D1 pak handheldovou knihovnu zásobovalo skvosty: chytlavým Dr. Mariem, dobrodružstvím Super Mario Land 2: 6 Golden Coins a zejména titulem Wario Land: Super Mario Land 3 z roku 1994, který poprvé postavil do hlavní role chamtivého antihrdinu Waria. Na ruční konzoli dorazila roku 1991 i Samus v podobě Metroid II: Return of Samus.

Klíčové osobnosti

Srdcem studia byl bezesporu Gunpei Yokoi — vynálezce, designér a mentor, jehož vliv na podobu Nintenda je těžké přecenit. Vychoval řadu talentů a vtiskl týmu jeho charakteristickou kombinaci nápaditosti a skromnosti prostředků.

Pod jeho křídly vyrostl Jokoi Sakamoto (Yoshio Sakamoto), režisér a scenárista, který se stal dlouholetou tváří série Metroid a později i značky WarioWare. Právě Sakamoto provázel Samus jejími dalšími dobrodružstvími a vtiskl příběhům lovkyně odměn jejich osobitý, často tísnivý tón.

Na grafické a herní stránce raných her se podílel Hiroji Kijotake (Hiroji Kiyotake), spoluautor designu Samus Aran i postavy Waria. Hudební doprovod k Metroidu, který dodnes patří k nejatmosféričtějším v herní historii, složila Hirokazu Tanaka — skladatel, jehož elektronické zvukové světy daly sérii nezaměnitelnou identitu.

Proměny a přestupy

Osud R&D1 je nerozlučně spjatý s osudem jeho zakladatele. Po komerčním neúspěchu konzole Virtual Boy v roce 1995 Gunpei Yokoi v roce 1996 z Nintenda odešel a založil vlastní firmu Koto. Tragicky zahynul při dopravní nehodě v roce 1997, což byla pro celé herní odvětví obrovská ztráta.

Studio ovšem pokračovalo dál a v dalších letech podržel jeho dědictví především Sakamotův tým. Na přelomu tisíciletí přišly další klenoty: Wario Land 3 pro Game Boy Color (2000) a na Game Boy Advance pak svěží trojice Wario Land 4 (2001), Metroid Fusion a remake Metroid: Zero Mission. V roce 2003 z dílny R&D1 vyrazil bláznivý WarioWare, Inc.: Mega Microgame$!, který rozjel celou subznačku mikrohíček.

V roce 2003 prošlo Nintendo vnitřní reorganizací vývojových oddělení. R&D1 se sloučilo s dalšími týmy do nově vzniklé divize Nintendo Software Planning & Development (SPD). Tím samostatná značka „R&D1" formálně skončila, ale lidé a značky, které vychovala, zůstali Nintendu věrní.

Současnost

Jako pojmenovaná divize Nintendo R&D1 už dnes neexistuje — po reorganizaci v roce 2003 a pozdějším spojení interních týmů se jeho odkaz rozpustil do struktur, které Nintendo zná dnes (od roku 2015 sjednocených pod Nintendo Entertainment Planning & Development, EPD). Duch studia ale žije dál. Yoshio Sakamoto v Nintendu stále působí a dohlížel na novodobé návraty Samus, včetně oceňovaného Metroid Dread z roku 2021. Značky, které R&D1 vybudovalo — Metroid, Wario i WarioWare — patří k pilířům Nintenda i v roce 2026. A tak i když jméno na dveřích zmizelo, pokaždé, když si zapnete starý Game Boy nebo se Samus znovu vydá do podzemí planety, ozve se v tom kus geniality, kterou tahle legendární divize do světa her přinesla.