Castlevania: Lament of Innocence

Castlevania: Lament of Innocence představil zásadní obrat pro sérii, když ji poprvé přenesl do plně trojrozměrného prostředí a zasadil příběh do jedenáctého století, kde sledujeme rytíře Leona Belmonta, jenž se vydává do Drákulova hradu zachránit svou snoubenku a nevědomky tak zakládá tradici prokletého rodu lovců upírů. Hratelnostně hra kombinovala průzkum gotického hradu plného hádanek a skrytých místností s akčními souboji, v nichž hráč používá ikonický bič doplněný o doprovodné zbraně a magické orby, jejichž vzájemné kombinace odemykají celou škálu speciálních útoků a dodávají soubojům experimentální rozměr.

Vývojáři se inspirovali strukturou takzvaných metroidvania dílů série, ale zjednodušili navigaci díky rychlému cestování mezi klíčovými oblastmi hradu, což usnadnilo orientaci v trojrozměrném prostoru. Jednotlivá křídla hradu bylo možné procházet v podstatě v libovolném pořadí a každé z nich zakončoval vlastní boss, což dodávalo postupu příjemný pocit volby. Souboje samotné stavěly na kombu s bičem, uhýbání a přesném načasování protiútoku, přičemž hráč byl odměňován za agresivní, plynulý styl boje spíše než za opatrné vyčkávání.

Atmosféra hry těžila z gotické architektury, temného osvětlení a klasického hudebního doprovodu, který propojoval nový díl s odkazem předchozích her série. Souboje s bossy, od obřích chrličů po legendární postavy jako Death, patřily mezi vizuálně nejpůsobivější momenty hry. Přestože přechod do 3D vyvolal mezi fanoušky rozporuplné reakce ve srovnání s milovanými 2D díly na Game Boy Advance, Lament of Innocence je dnes ceněn jako důstojný a atmosférický počátek nové éry série na domácích konzolích. Hudební doprovod skladatelky Michiru Jamane elegantně propojil orchestrální aranžmá s klasickými melodiemi série, čímž umocnil pocit kontinuity s dlouholetým odkazem Castlevanie.

Proč hrát: Fanoušky gotické atmosféry a epických soubojů s bossy jako Death potěší Lament of Innocence jako atmosférický vstup série do 3D, i když puristům milujícím 2D díly mohl přechod sednout hůř.