Thief II: The Metal Age

Thief II: The Metal Age vzal všechno, co fungovalo v prvním díle, a soustředil to zpátky tam, kam stealth patří: mezi domy, kanceláře a sídla plná zámků, sejfů a hlídek. Garrett se vrací do města, kde mezitím převzal moc technokratický řád Mechanistů v čele s Karrasem, který nahrazuje víru stroji, rozmisťuje po ulicích kamery a mechanické strážce a slibuje očistu světa. Kampaň proto výrazně ubrala na nemrtvých a nadpřirozených lokacích a přidala rozsáhlé městské mise, ve kterých je hlavní překážkou lidská ostraha, uzamčené trasy a nutnost nepozorovaně proklouznout dovnitř i ven.

Hratelnost zůstala věrná předloze, jen zjemnila hrany. Vedle šípů přibyly nástroje jako sledovací zařízení a vylepšené paklíče, přátelštější je i práce s inventářem a nápovědou k cílům, které se navíc mění podle zvolené obtížnosti: na nejvyšší stupeň hra zakazuje zabíjení a přidává další podmínky, takže se z mise stává skutečná hádanka. Návrh úrovní patří k vrcholům žánru, zejména mise s výstupem po fasádách a střechách během večírku v horních patrech vily, kde hráč musí improvizovat s omezenou zásobou provazových šípů. Umělá inteligence stráží dostala jemnější stupně poplachu a lepší pátrací chování a zvuková kulisa opět nese většinu atmosféry, od cinkání kovových nohou automatů po nervózní hlášky hlídek.

Recenze byly velmi příznivé a hra je dodnes mnoha hráči považována za nejlepší díl série, protože nabízí největší a nejotevřenější mapy z celé trilogie. Trpký kontext je ale nepřehlédnutelný: Looking Glass Studios krátce po vydání ukončilo činnost, takže The Metal Age zůstal jejich labutí písní. Dnes hra běží na moderních systémech díky komunitním úpravám enginu, drží si obrovskou nabídku fanouškovských misí a i po letech patří k nejčistším ukázkám toho, jak má vypadat stealth postavený na plánování místo na reflexech.

Proč hrát: Pro ty, kdo chtějí nejlepší díl trilogie podle mnoha hráčů, je Thief II: The Metal Age s největšími a nejotevřenějšími mapami tou pravou volbou – labutí píseň Looking Glass Studios, která stárne se ctí.