R-Type III: The Third Lightning

R-Type III: The Third Lightning je horizontální shmup, který na Game Boy Advance dorazil jako přepracovaný port původně vydaný pro Super Nintendo. Hráč ovládá stíhačku R-9, k níž se připojuje ikonický plovoucí modul Force – ten lze vystřelit dopředu, přitáhnout zpět nebo jím nárazově taranovat nepřátele, což z pouhého uhýbání dělá promyšlenou taktickou hru s hmotou i palbou. Nabíjecí hlavní zbraň, sbírané powerupy měnící typ střelby a organicky vyhlížející úrovně plné bio-mechanických nestvůr zůstávají věrné duchu série Irem, která definovala žánr už koncem osmdesátých let a proslavila se právě důrazem na pomalé, promyšlené manévrování místo hektického uhýbání.

Na handheldu hra překvapivě dobře zvládá plynulé posuny pozadí, vrstvení sprajtů i velké bossy zabírající téměř celou obrazovku, což byl na tehdejší GBA hardware slušný technický výkon. Hudba drží elektronický, atmosférický tón typický pro sérii a spolu s hustou nepřátelskou palbou vytváří tlak, který nutí hráče memorovat vzory útoků – klasický přístup „trial and error", jaký shmupy devadesátých let vyžadovaly. Krátká herní doba je částečně vyvážena vysokou obtížností a omezeným počtem kontinuů, takže dohrání na jeden zátah je samo o sobě výzvou, a hráč se musí naučit každý úsek nazpaměť podobně jako u arkádového automatu.

Dobové ohlasy oceňovaly především věrnost předloze a kvalitu portu na handheldu, kde konkurence kvalitních shmupů nebyla nijak velká. Pro fanoušky žánru šlo o jeden z mála titulů na GBA, který nabízel opravdu propracovaný, těžkopádně precizní souboj se vzorci nepřátel namísto zjednodušené arkádovky, a jeho vliv je vidět i v pozdějších dílech série, které mechaniku modulu Force dále rozvíjely. I dnes hra funguje jako kompaktní, intenzivní zážitek pro krátké herní seance a připomíná, jak náročný a odměňující dokázal být klasický japonský shoot 'em up žánr před nástupem bullet hell stylu.

Proč hrát: Pro fanoušky japonských shmupů toužící po propracovaném souboji se vzorci nepřátel a mechanice modulu Force, ne po zjednodušené arkádovce.