Need for Speed: Underground

Need for Speed: Underground přenesl na Game Boy Advance populární formuli pouličních závodů s tuningem vozů, kterou proslavila stejnojmenná konzolová hra od EA. Hráč si v kariérním režimu buduje sbírku aut, vydělané peníze investuje do vizuálních i výkonnostních úprav a postupuje mezi sériemi soubojů proti soupeřům z pouliční scény, přičemž hra na rozdíl od tehdejších konkurentů kladla důraz na atmosféru noční tuningové kultury. Kromě klasických okruhových závodů hra nabízela i vyzývací souboje na sprint a driftové disciplíny, které kopírovaly rozmanitost herních režimů konzolového originálu a daly hráči důvod zkoušet různé styly jízdy.

Handheldovou verzi vyvinulo studio Pocketeers, které muselo kompletně přepracovat 3D závodní zážitek konzolových a PC verzí do podoby fungující na hardwaru GBA – tratě jsou zobrazeny z pohledu shora a auta jsou zjednodušená, přesto se podařilo zachovat pocit rychlosti a systém vylepšování vozidel, který byl pro sérii klíčový. Hudební doprovod čerpal z elektronické a hip-hopové scény podobně jako konzolový originál, byť v omezené kvalitě odpovídající možnostem handheldu. Vizuální úpravy karoserie, laky a ráfky zůstaly součástí hry i na handheldu, byť v nutně zjednodušené grafické podobě, a hráč si tak mohl své auto přizpůsobit podle vlastního vkusu podobně jako v konzolovém originále.

Přenos ambiciózní 3D závodní hry na dvourozměrný handheld byl technicky náročný úkol a výsledek byl přijímán jako solidní, i když logicky zjednodušená alternativa ke konzolovým a PC verzím. Pro hráče, kteří chtěli zažít tuningovou horečku i na cestách, nabízel dostatek obsahu a smysluplný pokrok v kariéře. Dnes je zajímavý především jako ukázka toho, jak se popularita jedné z nejvýraznějších závodních značek promítla i do skromnějšího handheldového zpracování.

Proč hrát: Pro hráče toužící po tuningové horečce Need for Speed i na cestách, kteří ocení zjednodušený, ale funkční přenos populární značky na handheld.