PlatinumGames

PlatinumGames est un studio japonais réputé pour ses jeux d'action reposant sur un système de combat précis, un timing exigeant et un style visuel affirmé. Il est né d'équipes qui ont défini au Japon le genre du character action, et reste l'un des rares studios capables de construire un jeu uniquement sur la qualité de son gameplay – sans monde ouvert, sans crafting ni grind interminable, éléments qui caractérisent aujourd'hui la plupart des grands titres d'action. Des jeux comme Bayonetta ou Metal Gear Rising: Revengeance sont devenus synonymes de combats stylés, rapides et techniquement exigeants, et ont influencé toute une génération de jeux d'action. Pour les fans du genre, PlatinumGames est un gage de qualité, même si le succès commercial de chaque jeu n'a souvent pas été à la hauteur de ses ambitions artistiques.

Histoire

PlatinumGames a été fondé en 2006 à Osaka, notamment par d'anciens développeurs de Capcom qui avaient auparavant animé le studio Clover Studio, aujourd'hui fermé – créateur de jeux comme Okami ou Viewtiful Joe. Cette expérience d'un style visuel affirmé et d'un game design inventif est devenue le socle de l'identité du nouveau studio. Sa première grande réalisation sous cette nouvelle bannière fut MadWorld sur Wii, un massacre stylisé en noir et blanc qui a montré que le studio pouvait porter une action brutale même sur une console visant un public plus large. Mais c'est Bayonetta, en 2010, qui a marqué la véritable percée : le jeu s'est rapidement classé parmi les meilleurs jeux d'action de sa génération et a lancé une série durable. La même année sortait Vanquish, un shooter de science-fiction misant sur la vitesse et les glissades tactiques qui, malgré un succès commercial modeste, s'est forgé une réputation de jeu culte.

Le studio s'est ensuite affirmé à travers des collaborations avec de grands éditeurs sur des licences d'autrui – Metal Gear Rising: Revengeance a vu le jour en partenariat avec Konami et a montré que l'équipe pouvait insuffler sa patte même à une licence étrangère. De même, The Wonderful 101 sur Wii U a combiné l'action à une idée originale de contrôle des héros par le dessin de formes. La relation avec Nintendo a donné naissance aux suites Bayonetta 2 et 3, exclusives à la Wii U et à la Switch, tandis que la collaboration avec Square Enix sur Nier: Automata en 2017 a offert au studio l'un de ses plus grands succès, tant critiques que commerciaux, grâce notamment à une histoire et une musique marquantes, dépassant le cadre habituel du jeu d'action. Plus tard, le studio s'est également essayé à sa propre propriété intellectuelle, comme le jeu d'action Astral Chain sur Switch, qui liait les combats du personnage joueur au contrôle d'un compagnon surnaturel sur l'autre moitié de l'écran.

Personnalités clés

Le studio est étroitement lié au nom de Hideki Kamiya, l'un de ses cofondateurs, qui a participé à la naissance du genre character action dès l'époque de Capcom et de Clover Studio, et qui, chez PlatinumGames, a été à l'origine de plusieurs titres clés, dont Bayonetta. À ses côtés, d'autres créateurs chevronnés de la scène action japonaise, ayant suivi un parcours similaire via Capcom et Clover Studio, ont contribué à cette patte visuelle et ludique marquée, ce qui a permis à PlatinumGames de conserver un style reconnaissable à travers les différentes licences et les éditeurs pour lesquels il a travaillé au fil des ans.

Aujourd'hui

PlatinumGames continue aujourd'hui de développer des jeux d'action tout en s'efforçant depuis longtemps d'établir sa propre propriété intellectuelle, indépendante des commandes des grands éditeurs, ce qui a permis par le passé au studio de survivre à des périodes où plusieurs projets internes n'ont pas abouti à une sortie. Il reste l'un des rares spécialistes du genre character action, et même après toutes ces années, son nom demeure pour les joueurs un gage de qualité et de fluidité du système de combat – même si le chemin vers une stabilité financière durable n'a pas toujours été simple, le studio ayant par le passé dû licencier du personnel et annuler des projets en cours. Il n'en reste pas moins un nom que les fans de jeux d'action associent à un haut niveau d'artisanat et à l'audace d'expérimenter des mécaniques de jeu originales.