Bayonetta

Bayonetta met en scène la sorcière éponyme aux pouvoirs surnaturels, affrontant les forces angéliques du paradis dans un style fastueux et outrancier devenu la signature du concepteur Hideki Kamiya, créateur de Devil May Cry. Le jeu du studio PlatinumGames repose sur un système de combat extrêmement fluide et profond, combinant coups de poing, coups de pied et quatre pistolets fixés aux mains et aux pieds, tandis que les cheveux de Bayonetta, qui lui servent aussi de vêtement, se transforment en monstres démoniaques géants lors de l'activation d'attaques spéciales.

Un élément clé était le système Witch Time, qui ralentit le temps lors d'une esquive parfaitement synchronisée, récompensant le jeu précis et permettant d'enchaîner de longs combos visuellement spectaculaires. Le jeu pénalise ainsi la prudence défensive et récompense au contraire l'audace de maintenir l'attaque le plus longtemps possible pour n'esquiver qu'à la toute dernière fraction de seconde. S'y ajoute un large éventail d'armes déblocables, attribuables séparément aux mains et aux pieds pour composer ses propres combinaisons de style, ainsi qu'une notation par médailles pour chaque combat, qui pousse les joueurs ambitieux à rejouer des chapitres entiers. Les boss, sous forme d'entités angéliques géantes, comptaient parmi les affrontements les plus ambitieux et les plus exigeants de la génération. La mise en scène de la caméra et les cinématiques soulignaient le caractère cinématographique et la stylisation exagérée, tandis que l'humour et l'autodérision de l'héroïne allégeaient une thématique mythologique par ailleurs sombre.

La réalisation graphique, avec des animations rapides et fluides, comptait parmi les sommets techniques du genre sur Xbox 360, et la fluidité de l'image était tout aussi essentielle à la sensation de combat que les mécaniques elles-mêmes — la version sur la console concurrente, qui a précisément échoué sur ce point, est devenue un exemple dissuasif de portage raté. La musique mérite un chapitre à part : des thèmes jazz et pop repris avec espièglerie, qui s'accordent de façon totalement inattendue à cette apocalypse angélique. La critique a salué la profondeur du système de combat et comparé le jeu aux meilleures œuvres du genre character action. Bayonetta est devenu un classique culte et la base d'une série à succès, encore considérée aujourd'hui comme l'un des sommets du genre de l'action à la troisième personne.