Ninja Gaiden 3: Razor's Edge

Ninja Gaiden 3: Razor's Edge est un cas assez rare de jeu qui a obtenu une seconde chance et en a tiré le meilleur parti. Le Ninja Gaiden 3 original sur les consoles concurrentes avait déçu : il simplifiait les combats, réduisait le nombre d'armes, atténuait la violence et transformait une série réputée pour sa difficulté impitoyable en une expérience nettement plus docile. La version Wii U, sortie en même temps que la console elle-même, est revenue en grande partie sur ces choix. Plusieurs armes ont fait leur retour, tout comme le démembrement, la collecte d'essence pour restaurer la santé au lieu d'une régénération automatique, et surtout des exigences bien plus élevées envers le joueur. Ryu Hayabusa redevient ainsi un ninja qui meurt après quelques erreurs.

Les combats reposent sur des attaques rapides, un blocage et une esquive au tout dernier moment, sur un changement de cible précis et sur des coups de grâce qui constituent également l'unique moyen fiable de restaurer l'endurance. Le rythme est soutenu, la caméra impitoyable, et les ennemis attaquent de toutes parts, ce qui fait de chaque grande échauffourée un test de perception spatiale. Outre la campagne, la version Wii U proposait aussi une Ayane jouable avec ses propres missions, ainsi que d'autres modes centrés sur l'action pure et l'évaluation de la performance. Les environnements font traverser au joueur des villes, un désert et des souterrains, et les boss géants ne manquent jamais.

Visuellement, le jeu profite d'animations nettes et d'un mouvement rapide, mais techniquement il porte les traces de son origine, les environnements sont assez vides, et l'histoire compte parmi les plus faibles de la série. La musique est fonctionnelle, rappelant les bandes-son de films d'action, et laisse ressortir les bruits d'armes. L'accueil de l'époque fut nettement meilleur que celui de la version originale, les critiques ayant salué le retour de la difficulté et du contenu, sans pour autant que le jeu égale la réputation du deuxième opus. Aujourd'hui, Razor's Edge se révèle intéressant en tant que meilleure version disponible du troisième Ninja Gaiden et comme l'un des rares jeux d'action réellement exigeants sur Wii U. C'est aussi un exemple instructif de la manière dont on peut réparer en partie la réputation abîmée d'un jeu, à condition que ses créateurs reviennent à ce qui faisait l'originalité de la série plutôt que de chercher à séduire le public le plus large possible.