Max Payne 3

Max Payne 3 retrouve l'ancien policier new-yorkais bien des années et bien des bouteilles plus tard, assurant la protection rapprochée d'une famille fortunée à São Paulo. La neige et les couloirs sombres ont cédé la place à un soleil accablant, des appartements de luxe et une vaste favela, et Max lui-même est un narrateur fatigué, rasé, amèrement ironique de sa propre chute. L'histoire se déroule comme une spirale de trahisons autour d'enlèvements et de crime organisé, alternant entre le présent et les souvenirs de ce qui a mené le héros au Brésil, révélant ainsi progressivement sa motivation.

Le système de combat reste fidèle à la marque tout en étant profondément retravaillé. Le bullet time et le plongeon latéral au ralenti restent la base, mais s'appuient désormais sur une animation physique qui fait que Max heurte réellement une balustrade en retombant ou dévale un escalier et reste allongé là où le saut l'a mené. Les impacts sont d'une lisibilité brutale, les armes ont du poids, et le système de dernier recours accorde au joueur, après un coup mortel, une seconde pour encore abattre l'agresseur, à condition qu'il reste des antidouleurs. La couverture est disponible, mais le jeu récompense clairement le mouvement. La campagne est complétée par un multijoueur compétitif doté de son propre système de déblocage, dans lequel le ralenti temporel se transmet même entre joueurs.

La mise en scène est exceptionnelle. L'image se fragmente en écrans partagés colorés, des bribes de dialogue surgissent à l'écran, et les transitions entre les scènes s'enchaînent sans le moindre écran de chargement, si bien que l'ensemble ressemble à un long film ininterrompu. L'errance sans but n'existe pratiquement pas ici ; chaque scène a un élan clair. La musique a été confiée à un groupe au son électronique dense, et la fusillade finale à l'aéroport compte parmi les scènes d'action les mieux orchestrées de son époque. Les critiques de l'époque furent très positives, avec des réserves sur les séquences fréquentes impossibles à passer. Aujourd'hui, Max Payne 3 se distingue par des tirs précis, un poids palpable à chaque impact et une atmosphère désespérée, rarement atteinte dans le genre.