System Shock

System Shock proposait pour son époque un monde simulé étonnamment élaboré, celui de la station spatiale Citadel, où le joueur, dans la peau d'un hacker, se réveille dans un cauchemar dominé par l'intelligence artificielle devenue folle SHODAN, et doit explorer les lieux, pirater des systèmes et combattre mutants et robots à l'aide d'une combinaison d'armes physiques, d'armes énergétiques et d'implants cybernétiques qui améliorent les sens et les capacités du personnage. Le mouvement libre de la caméra dans tous les angles, y compris vers le haut et vers le bas dans les ponts multi-étages, en faisait l'un des titres où la prise en charge du Forte VFX1 avait du sens, car le joueur pouvait réellement tourner la tête en examinant les pièces à plusieurs niveaux de la station et ses conduits de ventilation.

Sous VFX1 apparaissaient toutefois les défauts typiques du casque, à savoir une résolution grossière qui transformait l'interface du jeu, dense en texte et en éléments visuels, en une bouillie difficilement lisible, et un champ de vision étroit empêchant de percevoir la disposition complexe de la station telle qu'elle avait été conçue. La navigation par menus, la lecture des journaux textuels et audio, et l'interaction avec l'interface sensible sur laquelle System Shock s'appuyait fortement pour raconter son histoire et orienter le joueur dans l'intrigue, étaient pratiquement inconfortables dans le casque, si bien que les joueurs recouraient à la prise en charge VR plutôt comme une curiosité technique que comme une façon pratique de jouer sur la durée.

System Shock est aujourd'hui considéré comme l'un des titres fondateurs du genre immersive sim, et son influence se retrouve dans toute une série de jeux ultérieurs, de Deus Ex à BioShock, qui reprend ouvertement le thème de l'intelligence artificielle devenue folle. Une atmosphère renforcée par la voix emblématique de SHODAN et une musique électronique sombre en faisait une expérience inoubliable même sur un écran classique, et sa version VFX1 reste surtout la preuve de la difficulté de transposer une simulation complexe et riche en informations à l'écran dans la réalité virtuelle naissante.

Pourquoi y jouer : Pour les fans du genre immersive sim, System Shock avec son emblématique SHODAN reste une expérience inoubliable même sur un écran classique, tandis que sa version VFX1 illustre les limites de la réalité virtuelle naissante.