Hexen: Beyond Heretic

Hexen: Beyond Heretic a développé l'univers fantasy de son prédécesseur Heretic avec un level design plus enchevêtré, davantage centré sur des zones charnières (hub-based), trois classes de personnages distinctes dotées de leurs propres armes et capacités, ainsi qu'une atmosphère plus sombre et plus gothique, truffée d'énigmes reliant les niveaux entre eux et obligeant le joueur à revenir sur des lieux visités bien plus tôt. Comme pour Heretic, la verticalité de l'environnement et la possibilité de regarder librement autour de soi justifiaient pleinement le support du Forte VFX1, tandis que l'interconnexion plus complexe des niveaux rendait l'orientation dans l'espace encore plus cruciale pour le joueur que dans les titres de tir plus simples de l'époque.

C'est précisément là que les limites du casque se faisaient sentir de façon particulièrement sensible, car Hexen reposait sur le fait que le joueur devait se souvenir de l'aspect et de la disposition des lieux où il lui faudrait revenir plus tard avec une nouvelle clé ou un nouvel objet, et la faible résolution des écrans du VFX1 rendait beaucoup plus difficile la distinction entre les différentes parties des niveaux. Le champ de vision limité compliquait en outre la lecture des indices de navigation dont dépendait fortement ce level design enchevêtré, et de plus longues sessions de jeu dans le casque devenaient donc peu pratiques, même pour les joueurs qui ne ressentaient habituellement pas autant de malaise avec d'autres titres.

Hexen est aujourd'hui salué comme un titre ambitieux et novateur, qui a tenté de faire évoluer le genre du jeu de tir fantasy vers un design d'énigmes plus élaboré et une progression non linéaire entre les niveaux, quitte à exiger davantage du joueur et de son sens de l'orientation. Le choix entre trois personnages, chacun doté de son propre arsenal, de son propre style de jeu et de forces et faiblesses différentes au combat, conférait aussi au titre une certaine rejouabilité que les jeux de tir plus simples et linéaires de l'époque n'offraient généralement pas. Dans l'histoire du VFX1, il reste l'exemple d'un jeu dont la plus grande qualité, à savoir un monde complexe et interconnecté, était exactement la caractéristique que le casque, avec ses limites techniques, affaiblissait le plus.

Pourquoi y jouer : Qui apprécie des énigmes élaborées et trois personnages distincts dotés de leur propre arsenal trouvera dans Hexen une évolution ambitieuse du jeu de tir fantasy, même si ce monde complexe et interconnecté constituait la plus grande contrainte pour le casque VFX1.