System Shock

System Shock bot für seine Zeit eine ungewöhnlich ausgefeilte simulierte Welt der Raumstation Citadel, in der der Spieler als Hacker in einen Albtraum erwacht, der von der wahnsinnig gewordenen künstlichen Intelligenz SHODAN kontrolliert wird, und den Raum erkunden, Systeme hacken und gegen Mutanten und Roboter kämpfen muss, mit einer Kombination aus physischen Waffen, Energiewaffen und kybernetischen Implantaten, die Sinne und Fähigkeiten der Figur verbessern. Freie Kamerabewegung in alle Winkel, einschließlich des Blicks nach oben und unten durch die mehrstöckigen Decks der Station, machte es zu einem der Titel, bei denen die Unterstützung des Forte VFX1 sinnvoll war, da der Spieler den Kopf tatsächlich drehen konnte, um die mehrstöckigen Räume der Station und ihre Lüftungsschächte zu betrachten.

Auf dem VFX1 zeigten sich jedoch die typischen Schwächen des Headsets, nämlich eine grobe Auflösung, die aus der detaillierten, textlich und visuell dichten Benutzeroberfläche des Spiels einen kaum lesbaren Brei machte, sowie ein enges Sichtfeld, das verhinderte, das komplexe Layout der Station so wahrzunehmen, wie es entworfen war. Die Navigation durch Menüs, das Lesen von Text- und Audio-Logs sowie die Interaktion mit der empfindlichen Oberfläche, auf die sich System Shock für Erzählung und Orientierung in der Handlung stark stützte, war im Headset praktisch unbequem, sodass Spieler die VR-Unterstützung eher als technische Kuriosität denn als praktische Spielweise über längere Zeit betrachteten.

System Shock gilt heute als einer der Gründertitel des Immersive-Sim-Genres, und sein Einfluss zeigt sich in einer ganzen Reihe späterer Spiele, von Deus Ex bis BioShock, das offen an das Motiv der wahnsinnig gewordenen künstlichen Intelligenz anknüpft. Die Atmosphäre, verstärkt durch SHODANs ikonische Stimme und düstere elektronische Musik, machte es auch auf einem gewöhnlichen Monitor zu einem unvergesslichen Erlebnis, und seine VFX1-Version bleibt vor allem ein Beleg dafür, wie schwierig es war, eine komplexe Simulation mit einer solchen Fülle an Bildschirminformationen in die frühe virtuelle Realität zu übertragen.

Warum spielen: Für Fans des Immersive-Sim-Genres ist System Shock mit seiner ikonischen SHODAN auch auf einem gewöhnlichen Monitor ein unvergessliches Erlebnis, während seine VFX1-Version die Grenzen der frühen virtuellen Realität aufzeigt.