SOCOM: Confrontation

SOCOM: Confrontation a été le premier épisode de la célèbre série tactique sur PlayStation 3, et aussi le premier conçu comme un jeu purement en ligne, sans la moindre campagne solo. Au lieu du mode histoire classique, il propose un ensemble de modes multijoueurs en équipe, où deux escouades de quatre joueurs s'affrontent dans des fusillades réalistes mettant l'accent sur la tactique, les couvertures, des déplacements plus lents et la communication par casque. Le jeu s'inscrit dans la tradition de la série lancée sur PlayStation 2, mais la transpose dans une nouvelle génération de consoles, où la connexion en ligne constitue le contenu principal et unique du jeu, et non un simple complément au solo.

Le développement comme la sortie du jeu ont été marqués par des complications - après son lancement, le jeu a souffert de problèmes techniques liés aux serveurs, de temps de chargement longs et d'une prise en main un peu lourde, que le studio de développement Slant Six Games a progressivement corrigés via une série de correctifs importants dans les mois suivants. Le titre a néanmoins fini par se trouver un noyau de joueurs fidèles grâce à un gameplay tactique plus lent et réfléchi, nettement différent des jeux de tir arcade plus rapides et alors plus populaires sur le marché. Le jeu comportait aussi un système élaboré de grades et de déblocage d'équipement incitant les joueurs à revenir sans cesse dans les parties en ligne, et il fut également l'un des premiers à prendre en charge des périphériques comme le casque, ou plus tard le contrôleur spécial SOCOM Sharp Shooter.

En tant que jeu purement en réseau, sans campagne, sans bots ni intelligence artificielle, Confrontation dépendait entièrement de serveurs actifs, ce qui en a fait, des années plus tard, un titre difficilement accessible - avec l'arrêt progressif des services en ligne, la quasi-totalité du contenu a disparu, faute d'une quelconque alternative hors ligne. C'est justement cette caractéristique qui fait de Confrontation un exemple typique, et aujourd'hui quelque peu édifiant, de toute une génération de jeux bâtis uniquement sur le multijoueur en ligne.

Pourquoi y jouer : SOCOM: Confrontation plaira aux joueurs intéressés par l'histoire des jeux de tir tactiques et par ce à quoi ressemblait la transition risquée d'une série établie vers un multijoueur purement en ligne sur PS3. Aujourd'hui, son intérêt tient surtout à sa place dans l'histoire du genre, et non à un contenu solo durable à découvrir.