SOCOM

La série SOCOM: U.S. Navy SEALs débute en 2002 sur PlayStation 2, développée par Zipper Interactive, et devient l'un des premiers jeux de tir console à bâtir son multijoueur en ligne sur la communication vocale - le jeu était même vendu avec un casque-micro, permettant de donner en temps réel des ordres à son escouade contrôlée par l'IA ou de communiquer avec ses coéquipiers en ligne. Une particularité du multijoueur était l'absence de réapparition en cours de manche, rapprochant le jeu d'un affrontement tactique tendu plutôt que d'un chaos arcade. Son accent tactique sur la couverture, la progression réfléchie et le travail d'équipe la distinguait de concurrents plus arcade et lui a rapidement valu une communauté fidèle sur PS2.

Les suites SOCOM II (2003) et SOCOM 3 (2005) élargissent les cartes, les véhicules et les options de commandement d'escouade - SOCOM 3 introduit notamment de vastes champs de bataille motorisés pour des dizaines de joueurs à la fois - et sont souvent citées par la communauté comme l'apogée de la série ; c'est à cette époque que le multijoueur en ligne de SOCOM sur PS2 rassemble une immense base de joueurs. La série se décline aussi sur PSP avec les spin-offs Fireteam Bravo, qui transposent le gameplay tactique sur console portable via des missions plus petites et plus resserrées, puis sur PS3 avec SOCOM: Confrontation et SOCOM 4.

SOCOM 4, sorti en 2011, rapproche les commandes des jeux de tir à couverture plus modernes, simplifie la gestion de l'escouade et accorde plus de place à la campagne scénarisée, ce qui suscite un accueil mitigé chez les fans de longue date - beaucoup regrettent la rudesse, l'absence de réapparition et la profondeur tactique des premiers épisodes. Zipper Interactive ferme peu après, plongeant la série dans un long silence ; elle reste avant tout retenue comme pionnière de la communication vocale dans le jeu en ligne sur consoles et comme source d'inspiration pour les jeux de tir tactiques militaires ultérieurs.