Tekken 4

Tekken 4, quatrième volet de la célèbre série de combat de Namco, est arrivé sur PlayStation 2 après que la série se soit imposée comme un classique de l'arcade, apportant une avancée majeure sous la forme d'arènes entièrement tridimensionnelles avec obstacles, murs et différences de hauteur exploitables tactiquement dans les combats. Pour la première fois, les joueurs pouvaient acculer un adversaire contre un pilier, le faire tomber dans un escalier ou tirer parti d'un terrain accidenté, ce qui semblait révolutionnaire à l'époque et distinguait Tekken des séries concurrentes comme Virtua Fighter ou Soulcalibur. Les murs permettaient en outre des combinaisons entièrement nouvelles, puisqu'un adversaire projeté restait un instant sans défense, et pour la première fois, on pouvait aussi se déplacer plus librement sur les côtés de l'arène.

Graphiquement, le jeu tirait parti de la puissance de la PS2 et offrait des modèles de personnages plus réalistes ainsi que des animations plus travaillées, bien que les commandes se soient révélées un peu plus lentes et moins fluides que dans les épisodes précédents, ce qui lui a valu des réactions mitigées de la part des fans les plus assidus. Sur le plan scénaristique, le jeu poursuivait le tournoi King of Iron Fist et enrichissait la mythologie de la famille Mishima de nouveaux personnages comme Steve Fox ou Christie Monteiro. Le mode Story Battle offrait à chaque combattant de courts intermèdes cinématographiques, tandis que Tekken Force ajoutait des sections de type beat 'em up entre les combats, où le joueur affrontait des vagues d'ennemis dans des niveaux simples.

Bien que Tekken 4 soit aujourd'hui perçu davantage comme un épisode de transition entre l'ère classique et l'ère moderne de la série, ses expériences avec l'environnement ont influencé les titres futurs, et le jeu demeure une étape importante dans l'histoire des jeux de combat sur les consoles Sony. Les critiques de l'époque saluaient l'introduction cinématographique et la précision graphique, tout en regrettant un rythme ralenti par rapport à Tekken 3, né en arcade. Aujourd'hui, ce volet est considéré comme une étape de transition audacieuse vers le futur Tekken 5, qui en a repris les environnements interactifs tout en restituant à la série la vivacité à laquelle les joueurs étaient habitués. C'est précisément pour cela que Tekken 4 reste intéressant aujourd'hui: il offre un aperçu du moment où la série tentait de se retrouver dans une nouvelle génération.