Uncharted: Golden Abyss

Uncharted: Golden Abyss faisait partie de la gamme de lancement de la PlayStation Vita et n'avait qu'une seule mission — prouver qu'une grande aventure-action de salon pouvait tenir dans la poche sans compromis visibles. Nathan Drake s'y retrouve mêlé à la recherche d'une expédition espagnole disparue depuis longtemps, dont la piste mène à une jungle d'Amérique centrale et à une découverte qui, apparemment, aurait dû rester enfouie. La narration conserve le visage familier de la série : chamailleries complices entre coéquipiers, alliances ambiguës et temples qui s'effondrent juste au moment où le héros les traverse. Le gameplay combine l'escalade de falaises érodées, des fusillades à couvert et une exploration où de petites trouvailles composent peu à peu la carte de la suite à suivre.

Le développement a été confié à Bend Studio, et l'on sent qu'il s'est amusé avec les possibilités de la nouvelle console. Outre la commande classique à deux sticks analogiques, le jeu propose des saisies tactiles : on glisse le doigt sur l'écran pour se hisser sur une corniche, on frotte un fusain sur du papier pour révéler un dessin caché, et l'appareil photo de la Vita sert à traquer des détails dans le paysage environnant. Toutes ces idées n'ont pas vieilli aussi bien les unes que les autres, mais la plupart restent facultatives ou brèves, si bien qu'elles ne perturbent pas le rythme de l'action. Techniquement, c'était l'une des démonstrations les plus impressionnantes du matériel — une jungle au feuillage translucide, des pierres trempées de pluie et des animations du héros qui se rapprochaient de la version salon de la série.

L'atmosphère est renforcée par une musique orchestrale dans l'esprit des films d'aventure et un doublage solide qui fait des personnages bien plus que de simples guides de niveau. Les critiques de l'époque ont salué le titre comme la preuve que la Vita pouvait accueillir un vrai blockbuster, tout en lui reprochant de ne pas oser s'écarter davantage de ses prédécesseurs. Aujourd'hui, le jeu fait figure d'étape intermédiaire intéressante : ce n'est pas l'épisode Uncharted le plus fort, mais c'est la meilleure démonstration de ce que Sony attendait de sa deuxième console portable. Qui s'achète une Vita aujourd'hui commence généralement ici — c'est une aventure resserrée, bien maniable, qui se prête en plus très bien à de courtes sessions.