Tomb Raider Chronicles (V)

Toute époque finit par prendre fin, et Tomb Raider Chronicles, sorti en 2000, en fut précisément le point final : le dernier épisode de la série classique construit sur le moteur original de Core Design. Après la conclusion spectaculaire de l'aventure précédente, Chronicles a proposé une forme d'anthologie commémorative, un regard rétrospectif sur la carrière de Lara Croft à travers quatre histoires distinctes.

Le concept est atypique : les amis de Lara se réunissent après sa disparition et se remémorent ses aventures passées, que le joueur revit progressivement. Ces quatre épisodes emmènent Lara à Rome, sur un sous-marin en mer Noire, sur une île irlandaise hantée datant de son enfance, et dans un gratte-ciel moderne truffé de systèmes de sécurité high-tech. Chaque chapitre a sa propre tonalité, entre classicisme aventureux, ambiance horrifique et intermède moderne plus orienté infiltration, ce qui confère au jeu une agréable diversité.

Sur le plan du gameplay, Chronicles s'appuie sur les bases éprouvées de la série : navigation faite de sauts, énigmes, exploration et combats. Il ajoute quelques nouveaux mouvements et situations, notamment se faufiler près de gardes et utiliser des gadgets high-tech dans l'épisode final. Les différentes histoires sont plus courtes et plus resserrées, ce qui donne au jeu davantage le caractère d'un recueil de nouvelles que d'une grande aventure d'un seul tenant. Après six ans, toutefois, le moteur original et la caméra fixe commençaient à montrer leur âge, ce qui fut d'ailleurs l'un des reproches faits à cet épisode.

Chronicles a clos le premier chapitre de la série sur PlayStation et est devenu le dernier épisode conçu de manière classique avant que la licence ne prenne de nouvelles directions. En tant qu'épilogue et hommage à toute une époque, il a son charme, en particulier pour les joueurs qui ont accompagné Lara depuis le début.

Aujourd'hui, Chronicles s'adresse plutôt aux fans inconditionnels : une anthologie qui offre un adieu digne à la forme classique de l'une des héroïnes de jeu vidéo les plus influentes.

Pourquoi y jouer : Un adieu anthologique à l'ère classique de Lara Croft, des histoires courtes et variées et une touche de nostalgie pour clore la série originale.