Star Trek: Bridge Commander

Star Trek: Bridge Commander (2002) installe le joueur dans le fauteuil de capitaine d'un vaisseau de la Fédération et lui fait commander un équipage plutôt que de manier directement les armes comme dans un jeu de tir. Le jeu a été créé par le studio Totally Games, auparavant responsable des simulateurs acclamés Star Wars : X-Wing et TIE Fighter, dont il reprend l'accent mis sur des combats tactiques et physiquement crédibles entre vaisseaux capitaux, où l'orientation du vaisseau, la portée des armes et la répartition de l'énergie entre les différents systèmes comptent réellement. Le modèle physique des combats, qui tenait compte de la masse et de l'inertie des vaisseaux, comptait à sa sortie parmi les plus aboutis du genre des simulateurs spatiaux.

Au lieu d'une action arcade, Bridge Commander propose un rythme plus lent et plus réfléchi : le joueur donne des ordres aux officiers de la passerelle, dirige l'orientation des boucliers, des phaseurs et des torpilles, et doit réagir en vol aux dégâts subis par les différents systèmes du vaisseau, du noyau de distorsion endommagé jusqu'à la panne des senseurs. La campagne, menée à bord du vaisseau USS Dauntless et accompagnée de dialogues doublés, est assez courte, mais le jeu doit surtout sa renommée à son ouverture aux modifications : la communauté réunie autour de Bridge Commander a créé des centaines de mods, de nouveaux vaisseaux et des conversions totales transposant le moteur du jeu dans d'autres univers de science-fiction, ce qui lui a permis de vivre des années après sa sortie malgré le fait qu'il s'agisse du seul épisode de sa série. La campagne familiarisait le joueur avec le commandement même en dehors des combats, avec des conversations avec l'équipage et des décisions influençant la suite de la mission, une approche narrative inhabituelle pour les jeux Star Trek de l'époque.

Pourquoi y jouer : Bridge Commander séduira les joueurs qui veulent vivre littéralement le rôle de capitaine dans Star Trek, avec des décisions prises sur la passerelle plutôt que le maniement simultané de toutes les armes comme dans un jeu de tir. Le jeu vaut encore la peine d'être essayé aujourd'hui, notamment grâce à sa vaste scène de mods, qui enrichit considérablement le jeu de base avec de nouveaux vaisseaux, de nouvelles missions et des conversions complètes vers d'autres univers de science-fiction, y compris des projets de fans très populaires.