Fallout: New Vegas

Fallout: New Vegas commence lorsque le joueur reçoit une balle dans la tête et se retrouve enterré dans une tombe, dans le désert près de la petite ville de Goodsprings. Le courrier qui survit part sur la piste d'un colis volé et se retrouve mêlé, en chemin, à une lutte de pouvoir autour du barrage Hoover, c'est-à-dire de la source d'énergie et d'eau de toute la région. S'affrontent la République de Nouvelle-Californie, la Légion esclavagiste de César et le mystérieux propriétaire des casinos de New Vegas, le joueur pouvant rejoindre n'importe quel camp ou se tailler sa propre voie vers le pouvoir.

Le jeu reprend la base de l'épisode précédent mais la remodèle au profit du jeu de rôle. Les tests de compétence dans les dialogues font leur retour, si bien qu'un joueur doué pour la parole ou technicien peut résoudre des pans entiers de contenu sans tirer un seul coup de feu. La grande nouveauté est la réputation auprès de chaque faction, suivie séparément et déterminant qui accueille le joueur et qui lui tire dessus à vue. S'ajoutent des modifications d'armes, la fabrication de munitions personnalisées, un mode plus dur avec faim, soif et sommeil, ainsi que des compagnons dotés de leurs propres quêtes, dont la résolution compte parmi les meilleurs moments du jeu. Les armes sont aussi nettement plus nombreuses et possèdent chacune leur propre caractère.

La sortie fut marquée par de sérieux problèmes techniques et des plantages, une réputation que le jeu a longtemps traînée, mais les correctifs communautaires et les patchs non officiels assurent aujourd'hui un fonctionnement stable, même sur des ordinateurs modernes. Visuellement, il est en retrait par rapport au haut du panier de l'époque, mais possède une identité forte bâtie sur le contraste entre le désert calciné du Mojave et les néons du Strip de New Vegas. La musique travaille de nouveau avec des chansons radiophoniques d'époque, avec cette fois un accent plus marqué sur la country et les sonorités western. L'accueil fut plus partagé à la sortie, mais avec le recul, le jeu est considéré comme le sommet de la série grâce à son écriture et à la multitude de façons de résoudre le même problème. Aujourd'hui, il reste l'une des recommandations les plus fréquentes pour quiconque cherche un RPG offrant une véritable liberté.