SNK Gals' Fighters

SNK Gals' Fighters est un jeu de combat entièrement construit autour de personnages féminins de l'univers SNK, et l'un des titres les plus attachants de toute la ludothèque Neo Geo Pocket Color. La liste de départ réunit Mai Shiranui, Yuri Sakazaki, Athena Asamiya, Nakoruru, Leona et Whip, des visages qui combattent habituellement dans des séries distinctes et se retrouvent rarement dans la même arène. Les combats se déroulent en un contre un, les commandes reprennent le schéma éprouvé à deux boutons associé au joystick précis, et les techniques spéciales s'exécutent via les séquences de mouvement classiques, si bien que les joueurs habitués aux autres jeux de combat SNK n'ont rien à réapprendre.

Le jeu ne se prend pas au sérieux, et en fait une force. Une histoire légère encadre le tournoi, et de courts dialogues taquins entre les combats confèrent aux personnages une personnalité qu'ils obtiennent rarement dans leurs séries d'origine. Le système propose également des capacités supplémentaires que le joueur peut attribuer avant le match, modifiant légèrement le comportement de sa combattante, ce qui ajoute une légère couche de préparation à un affrontement par ailleurs direct. Sur le plan visuel, c'est un titre très coloré, à l'animation soignée ; les personnages ont des proportions raccourcies mais des poses expressives et facilement reconnaissables, et la musique conserve une ligne vive et pop qui correspond au ton général.

Le jeu est sorti alors que la console perdait déjà de son élan commercial, si bien qu'il n'a touché beaucoup de joueurs que rétrospectivement, via l'émulation et l'intérêt des collectionneurs. C'est précisément ce qui en a fait un titre culte : il est considéré comme l'une des premières grandes tentatives de crossover composé uniquement de personnages féminins, et souvent cité comme précurseur de spin-offs ultérieurs de ton similaire. Aujourd'hui, il séduit surtout par ces petits détails en dehors du combat, l'humour et les piques mutuelles, et reste, en tant que jeu de combat, agréablement accessible même aux débutants. Des rounds courts et une prise en main aisée en font par ailleurs un jeu idéal pour les moments où l'on ne dispose que de quelques minutes.