Faselei!

Faselei! est un jeu de tactique mettant en scène des robots de combat, qui a apporté une profondeur inattendue à la ludothèque Neo Geo Pocket Color, et l'un des titres les plus singuliers de toute la plateforme. Le joueur commande le pilote d'une machine mercenaire, et les missions se déroulent sur une grille carrée, mais contrairement aux jeux de stratégie au tour par tour habituels, on n'y saisit pas un mouvement à la fois. Avant chaque tour, on compose une chaîne de commandes, une séquence d'actions que la machine exécute ensuite d'un seul bloc, et une fois envoyée, elle ne peut plus être interrompue. C'est de là que vient la tension principale du jeu : la réussite dépend de la capacité à deviner où l'adversaire va se déplacer et avec quoi il va attaquer, car une séquence mal composée se traduit par une série de coups manqués et une position exposée.

Entre les missions, le jeu se consacre à une histoire dans laquelle le héros sert au sein d'une unité de mercenaires et se heurte à l'arrière-plan politique du conflit. Les dialogues influencent la suite des événements, et le jeu propose plusieurs fins différentes, chose inhabituelle pour une console portable de l'époque. Les gains sont investis dans des pièces de robot, des armes et des améliorations, créant entre les batailles une seconde couche de décisions. Visuellement, la présentation est sobre mais soignée, avec une grille bien lisible et des icônes claires ; la musique conserve une atmosphère militaire resserrée et légèrement froide qui convient au thème.

Le jeu n'est sorti en Occident que de façon limitée et n'a touché beaucoup de joueurs que bien plus tard, ce qui lui a valu une réputation de perle cachée. À l'époque, il fut surtout salué par des critiques qui n'attendaient pas un système aussi exigeant d'une console portable, et son système de chaînage de commandes est souvent cité comme une solution étonnamment originale au combat au tour par tour. Aujourd'hui, Faselei! intéresse avant tout les amateurs de stratégie désireux de découvrir une mécanique rarement présente dans le genre, et que ne rebutent ni un démarrage plus lent ni la nécessité d'assumer les conséquences de leurs propres plans. La récompense est un jeu tactique qui, sur un petit écran, offre plus de choix que bien des jeux de stratégie sur les consoles de salon de son époque.