Mortal Kombat II

Après le triomphe du premier volet, où le code sanglant ABACABB avait aidé la version Mega Drive à battre son rival censuré sur Super Nintendo, Mortal Kombat II est arrivé en 1994 dans une situation différente. Les règles du jeu avaient entre-temps changé, le débat sur la violence avait abouti à la création du système de classification ESRB, et Nintendo autorisait désormais le sang. Le duel entre les deux plateformes s'est ainsi déplacé de la question de la censure vers la pure qualité technique de la conversion.

La version Mega Drive offrait une expérience complète et non censurée, sans qu'il soit nécessaire de saisir un code secret. Le sang, les fatalities, les babalities et les friendships étaient présents d'emblée, fidèlement à l'original d'arcade. Les joueurs SEGA obtenaient ainsi tout le casting élargi de nouveaux combattants, des décors inventifs ainsi que tous les secrets fameux, et pouvaient savourer ce qui rendait le deuxième volet si aimé.

Techniquement, cependant, la console a heurté ses limites. La Mega Drive disposait d'une palette de couleurs plus restreinte que la Super Nintendo, si bien que les personnages numérisés et les arrière-plans paraissaient un peu moins colorés, et le son était plus rêche. Pour les nostalgiques, cette version est souvent évoquée comme solide, mais légèrement en retrait par rapport à la conversion SNES, visuellement plus riche. Le duel des géants, tranché en faveur de SEGA lors du premier épisode grâce au sang, était cette fois décidé par la pure puissance technique du matériel, un terrain où la concurrence avait l'avantage.

Malgré cela, il s'agissait d'un jeu très populaire et rapide, que de nombreux possesseurs de Mega Drive adoraient. La conversion était de nouveau assurée par une équipe travaillant avec Acclaim, et le jeu tirait profit de sa fidélité, de sa fluidité, et du fait que SEGA s'était déjà forgé, avec Mortal Kombat, une réputation de plateforme plus audacieuse et plus mature, sans concessions aux âmes sensibles.

Culturellement, Mortal Kombat II sur Mega Drive clôt un chapitre intéressant de la rivalité entre les deux consoles. Alors que pour le premier volet, SEGA l'avait emporté grâce à son audace de montrer le sang, pour le deuxième, les deux plateformes se trouvaient sur une ligne de départ plus équitable, et les joueurs choisissaient davantage selon la console qu'ils possédaient déjà. Le jeu reste un témoignage précieux d'une époque où les guerres de consoles se menaient avec toute leur ardeur et où chaque portage faisait l'objet de débats passionnés.

C'est presque une ironie du sort que la plateforme ayant triomphé lors du premier volet grâce à son audace de montrer le sang se retrouve, pour le deuxième, du côté le plus faible justement sur le plan technique. La palette plus limitée et le son plus rugueux de la Mega Drive étaient le tribut d'un matériel plus ancien et moins coûteux, qui commençait à montrer son âge au milieu des années quatre-vingt-dix. Le jeu a néanmoins conservé ses fidèles, qui appréciaient le rythme soutenu et le fait d'obtenir un contenu complet sans la moindre concession. Pour de nombreux possesseurs de SEGA, c'était tout simplement leur Mortal Kombat II, auquel ils restaient attachés indépendamment de toute comparaison avec la concurrence.

Aujourd'hui, cette version est un titre respecté de la ludothèque Mega Drive et le souvenir d'un moment où l'apogée de la trilogie classique de Mortal Kombat est parvenue, dans sa forme complète et non censurée, jusque chez les possesseurs de SEGA.

Pourquoi y jouer : Une conversion pleine et non censurée d'emblée de l'excellent deuxième volet pour les fidèles possesseurs de Mega Drive, qui voulaient l'apogée de la trilogie classique chez eux.