Gauntlet Legends

Gauntlet Legends s'inscrit dans la lignée de la célèbre série d'arcade du milieu des années 1980 et transpose sa recette, à savoir jusqu'à quatre joueurs simultanés, un quatuor d'archétypes héroïques (guerrier, magicienne, elfe et nain) et des labyrinthes grouillant de monstres surgissant de générateurs, dans une forme entièrement en 3D. Par rapport aux épisodes d'origine, un système clair de niveaux d'expérience a fait son apparition, faisant progresser automatiquement le joueur d'une session à l'autre et débloquant de nouvelles armes et sorts, de sorte que le jeu fonctionne comme une sorte de version arcade du développement progressif d'un personnage, où la progression ne se perd pas même après avoir glissé la dernière pièce et terminé la session de jeu devant la borne.

En tant que borne d'arcade, Legends était conçue pour inciter les joueurs à la nourrir de pièces, et le rythme du jeu s'y conforme : le personnage perd régulièrement des points de vie au fil du temps, et le seul moyen de survivre est de ramasser nourriture et trésors en chemin ou de payer pour continuer. Les labyrinthes regorgent de passages secrets, de téléporteurs et de générateurs de monstres qu'il faut détruire avant qu'ils n'envahissent toute la salle, et l'orientation dans un espace tridimensionnel constituait, par rapport aux prédécesseurs en 2D, une nouveauté à laquelle les joueurs devaient s'habituer. La coopération jusqu'à quatre joueurs devant une même borne, avec des capacités de personnages différentes – l'elfe tirant vite à distance et le nain assénant les coups les plus puissants au corps à corps –, faisait de Legends l'un des derniers vrais divertissements sociaux d'arcade, avant que les consoles de salon ne deviennent l'objectif principal des développeurs et que les salles pleines d'inconnus avec qui jouer ne cèdent progressivement la place au jeu depuis son canapé. La bande sonore, avec la voix d'un narrateur commentant en continu les objets ramassés et les dangers approchants, est devenue l'une des marques de fabrique de toute la série, et Legends l'a introduite exactement sous la forme dont se souviendraient ensuite les portages domestiques ultérieurs.

Pourquoi y jouer : La version arcade est l'originale, celle qui illustre le mieux la philosophie de survie payée à la pièce et de coopération à quatre joueurs telle que l'a conçue Atari Games, avant que la série ne migre vers les consoles de salon et n'en transforme le rythme et la motivation.