The House of the Dead 4

The House of the Dead 4 a été développé par le studio Wow Entertainment pour les bornes d'arcade et, sur le plan de l'histoire, se situe entre les événements du deuxième et du troisième épisode de la série ; les joueurs y affrontent de nouveau des hordes de zombies et de monstres mutants à l'aide d'un pistolet optique pointé directement sur l'écran. Le jeu tourne sur le puissant matériel d'arcade Sega Lindbergh, qui a permis des décors nettement plus détaillés, des animations d'ennemis plus fluides et des éclairages plus spectaculaires que dans les épisodes précédents de la série, issus de cartes d'arcade plus anciennes aux capacités techniques sensiblement plus faibles.

Le gameplay reste fidèle au concept traditionnel du rail shooter de la série – le joueur se déplace automatiquement sur un parcours prédéfini, vise et tire sur les ennemis qui approchent, ramasse des objets bonus et affronte de vastes boss à la fin de chaque section. Les nouveautés, comme la possibilité de faire sauter les membres des ennemis pour obtenir des bonus spéciaux ou les combats à moto lors des passages d'ouverture, ont renouvelé la formule établie de la série et offert aux joueurs plus de variété que les épisodes précédents. L'atmosphère du jeu reste sombre et tendue, complétée par des effets sonores puissants et une musique pressante, typiques de toute la série, qui soulignent bien la tension née de l'afflux incessant d'ennemis.

The House of the Dead 4 est apprécié avant tout pour le saut technique qu'a apporté l'utilisation du matériel Lindbergh, qui a permis à la série de rattraper visuellement, en arcade même, les standards des consoles de salon de l'époque. Pour les fans de light-gun, c'est l'un des sommets de la série grâce à l'association d'une forte atmosphère, d'un gameplay efficace et d'une réalisation technique à la hauteur de son époque, ce qui en fait aussi un choix populaire lors des conversions domestiques ultérieures. Le lien de l'histoire avec les épisodes voisins est en outre apprécié des fans de longue date de la série, qui suivent sa mythologie en expansion progressive et la chronologie interconnectée de ses différents épisodes d'arcade.