TimeSplitters 2

TimeSplitters 2 wurde von Free Radical Design geschaffen, einem Studio, das von ehemaligen Rare-Mitarbeitern gegründet wurde, die hinter dem legendären GoldenEye 007 für das Nintendo 64 standen, und diese Herkunft ist dem Gameplay auf den ersten Blick anzumerken. Die Kampagne führt den Spieler durch grotesk stilisierte Epochen vom Wilden Westen über die viktorianische Ära und den Zweiten Weltkrieg bis hin zu einer fernen, von den titelgebenden TimeSplitters heimgesuchten Zukunft, einer außerirdischen Bedrohung, die sich durch die Zeit verändert. Jede Mission hat ihre eigenen Ziele, die mit steigendem Schwierigkeitsgrad wachsen, sodass derselbe Level mehrfach durchgespielt wird und dabei jedes Mal etwas Zusätzliches bewältigt werden muss. Der Ton ist bewusst leichtherzig, voller überzeichneter Figuren, absurder Waffen und filmischer Parodien, was es von den ernsteren Kriegsshootern der damaligen Zeit abhebt.

Das eigentliche Herzstück des Spiels ist jedoch der Splitscreen-Mehrspielermodus für bis zu vier Spieler: Er bietet Dutzende Karten, Hunderte freischaltbare Charaktere von Zombies über Affen bis zu Roboterkämpfern, ausgefeilte Bots mit einstellbarem Schwierigkeitsgrad und Verhalten sowie einen Karteneditor, mit dem man eigene Arenen bauen kann. Diese Kombination machte TimeSplitters 2 zu einer beliebten Wahl, um mit einer Gruppe von Freunden an einem Bildschirm zu spielen, in einer Ära vor der Verbreitung des Online-Spielens auf Konsolen. Zum Eindruck von Schnelligkeit trug eine sehr flüssige Steuerung sowie das rasante Tempo der Feuergefechte bei, das eher an die Arcade-Shooter der Neunziger erinnerte als an den damals aufkommenden Realismus.

Kritiker und Spieler schätzten vor allem die Suchtwirkung und Wiederspielbarkeit des Mehrspielermodus, weshalb das Spiel bis heute zu den unterhaltsamsten Arcade-Shootern seiner Generation zählt und als einer der Gründe gilt, warum Fans bis heute nach einem neuen Serienteil rufen. Ein eigenes Kapitel bilden die Dutzenden Herausforderungen und Arcade-Modi mit skurrilen Regeln, die auch einen einzelnen Spieler stundenlang beschäftigen konnten. Free Radical Design entwickelte viele dieser Ideen später in der Fortsetzung TimeSplitters: Future Perfect weiter, und ihr Erbe zeigt sich auch in den heutigen Bemühungen, die Marke unter einem neuen Verleger wiederzubeleben.