OutRun 2

OutRun 2 von Sega AM2 unter der Leitung des legendären Designers Yu Suzuki brachte auf die Xbox einen Arcade-Automaten, der 2003 in japanischen Spielhallen zu einer der erfolgreichsten Rennmaschinen wurde. Das Spiel verzichtet bewusst auf Realismus und fortgeschrittene Simulation und kehrt zur Philosophie des ursprünglichen OutRun aus den achtziger Jahren zurück: Ziel ist es nicht, ein Rennen im herkömmlichen Sinne zu gewinnen, sondern möglichst viele verzweigte, malerische Strecken – von Küstenstraßen bis zu alpinen Serpentinen – zu durchfahren, bevor das Zeitlimit abläuft, wobei der Spieler an Kreuzungen selbst wählt, welchen Weg er einschlägt.

Der Fuhrpark besteht aus lizenzierten Ferraris, deren Drifts in Schleifen und bei hohen Geschwindigkeiten das zentrale Spielgefühl ausmachen. Das Driften wird überraschend einfach und dennoch befriedigend gesteuert: Man muss nur das Gaslupfen und Einlenken richtig timen, schon rutscht der Wagen seitlich aus der Kurve, und der Spieler gewinnt die Sekunden, auf denen das ganze Spiel aufbaut. Dazu kommt die charakteristische fröhliche, jazzig angehauchte Musik der Serie, die sich direkt während der Fahrt über das Autoradio wählen lässt, sowie sonnige, satt bunte Umgebungen, die das Spiel von den damals vorherrschenden düsteren Rennspielen abhoben. Die Xbox-Fassung fügte gegenüber dem Arcade-Original neue Strecken, auf Zeitfahren und Driften ausgerichtete Spielmodi sowie Online-Ranglisten hinzu, mit denen sich Zeiten mit Spielern aus aller Welt vergleichen ließen.

OutRun 2 wird bis heute als einer der besten Arcade-Rennspiele überhaupt genannt und als Beweis dafür, dass reine Fahrfreude weder Realismus noch eine offene Welt braucht, um zu funktionieren. Eine Fahrt dauert nur wenige Minuten, verführt aber sofort zur Wiederholung auf der Suche nach einer besseren Linie und besseren Abzweigungen. Sega knüpfte später mit der Fortsetzung OutRun 2006: Coast 2 Coast an das Konzept an, doch gerade die Xbox-Fassung von 2004 wird bis heute als die reinste Übertragung des Arcade-Klassikers auf eine Heimkonsole in Erinnerung behalten.