RalliSport Challenge

RalliSport Challenge vom schwedischen Studio Digital Illusions CE, das heute vor allem für die Battlefield-Serie bekannt ist, gehörte zu den Titeln, die in den frühen Jahren der Xbox das grafische Potenzial der Konsole durch detailliert ausgearbeitete Fahrzeuge, dynamische Karosserieschäden und überzeugendes Geländeverhalten demonstrierten. Das Spiel bietet mehrere vom realen Rallysport inspirierte Motorsportdisziplinen: die klassische Rallye auf abgesperrten Strecken, Rallycross mit Gegnern gleichzeitig auf derselben Strecke sowie den Bergrennen-Modus, ein Rennen bergauf über enge Bergstraßen.

Die Strecken führen über Schotter, Schlamm, Schnee und Asphalt, und jeder Untergrund verändert das Fahrverhalten des Wagens erheblich, was vom Spieler verlangt, seinen Fahrstil anzupassen, einschließlich der Handbremse in Kurven. In der klassischen Rallye kündigt der Beifahrer im Voraus den Schwierigkeitsgrad der kommenden Kurven an, sodass der Spieler eher nach Gehör als nach dem, was gerade vor der Motorhaube zu sehen ist, fahren lernt, und Geschwindigkeit kommt erst mit dem Vertrauen in die Stimme neben ihm. Die Karriere schaltet nach und nach neue Fahrzeuge und anspruchsvollere Veranstaltungen frei, von lizenzierten historischen Sonderfahrzeugen bis zu modernen Maschinen. Das Physikmodell legte mehr Wert auf Spaß und Verständlichkeit als auf einen strengen Simulator, wodurch das Spiel auch für weniger erfahrene Spieler zugänglich war, ohne auf das befriedigende Gefühl der Geländefahrt zu verzichten.

Die visuelle Umsetzung von Wetter, Staubpartikeln und von den Rädern aufspritzendem Schlamm gehörte 2002 zur Spitze des Genres und zeigte, wozu die Xbox im Rennspielgenre gegenüber konkurrierenden Konsolen fähig war. Obwohl RalliSport Challenge nie die Popularität großer Marken wie Gran Turismo erreichte, erwarb es sich unter Rallyefans den Ruf einer außergewöhnlich hochwertigen, bis heute geschätzten Rarität. Das Studio legte später mit RalliSport Challenge 2 nach, bevor es sich voll auf die Entwicklung seiner eigenen Battlefield-Serie konzentrierte, durch die es heute weltberühmt ist.