The Witcher 2: Assassins of Kings - Enhanced Edition

The Witcher 2: Assassins of Kings – Enhanced Edition brachte eines der reifsten Fantasy-Rollenspiele seiner Zeit auf die Xbox 360, und zwar in erweiterter Form mit zusätzlichen Szenen, einem längeren Beginn und Ende sowie überarbeiteten Tutorials. Der Hexer Geralt von Riva wird des Königsmords beschuldigt, und die Suche nach dem wahren Täter führt ihn auf das politische Schachbrett der nördlichen Königreiche, wo niemand saubere Hände hat. Das Spiel verweigert sich konsequent der Einteilung in Gut und Böse: Der Spieler entscheidet sich zwischen Optionen, die beide unangenehme Folgen haben, und eine Entscheidung am Ende des ersten Kapitels teilt die gesamte zweite Hälfte des Spiels in zwei fast eigenständige Varianten mit unterschiedlichen Schauplätzen und Figuren.

Die Kämpfe sind schnell und gnadenlos. Geralt benutzt zwei Schwerter, Zeichen, die als einfache Magie fungieren, Fallen und vor allem Vorbereitung vor dem Kampf, denn Tränke lassen sich nur außerhalb eines Gefechts trinken, und gegen jede Art von Monster hilft ein anderes Klingenöl. Wer versucht, das Spiel wie eine gewöhnliche Action zu spielen, stirbt oft, was übrigens einer der häufigsten Kritikpunkte in Rezensionen war. Technisch war es eine außergewöhnliche Leistung, denn eine ursprünglich für leistungsstarke PCs konzipierte Engine wurde vom Team an eine Konsole mit deutlich weniger Speicher angepasst, wobei reich ausgestattete Umgebungen, detaillierte Gesichter und beeindruckendes Wetter erhalten blieben. Auflösung und Flüssigkeit sind natürlich niedriger, doch die visuelle Gestaltung trägt das problemlos. Die Musik arbeitet mit Volksinstrumenten und slawischen Motiven und verleiht der Welt eine Identität, die andere Fantasy-Spiele der Zeit nicht hatten.

Die Xbox-360-Fassung wurde sehr gut aufgenommen, und für viele Spieler war es die erste Begegnung mit einer Serie, die drei Jahre später zu einem weltweiten Phänomen wurde. Der Einfluss des Titels zeigt sich darin, wie ernsthaft große Rollenspiele heute mit verzweigten Geschichten und dem Schreiben von Nebenfiguren umgehen. Heute ist es immer noch ein hervorragendes, dicht erzähltes Spiel, dessen Entscheidungen auch nach dem Durchspielen Gewicht behalten.