Thronebreaker: The Witcher Tales

Thronebreaker: The Witcher Tales ist ein einzigartiger Hybrid, der das Kartensystem von Gwent in ein vollwertiges, erzählgetriebenes RPG mit offener Erkundung, Entscheidungen mit moralischen Konsequenzen und einer verzweigten Handlung einbettet. Der Spieler schlüpft in die Rolle von Königin Meve von Lyrien und Rivia, bewegt sich durch eine halb-isometrische Welt, sammelt Ressourcen, löst Nebenaufgaben und führt ihre Armee in Schlachten, die genau über Gwent-artige Kartenduelle ausgetragen werden – drei Reihen, sich summierende Einheitenstärke, spezielle Kartenfähigkeiten.

Im Gegensatz zum eigenständigen Gwent sind die Kartenduelle in Thronebreaker jedoch kein Wettbewerb gegen andere Spieler, sondern Teil einer linearen, sorgfältig ausbalancierten Geschichte – viele der Schlachten enthalten einzigartige rätselhafte Siegbedingungen, spezielle Regeln oder skriptierte Situationen, die eher wie durchdachte Puzzles funktionieren als wie ein klassisches Kartenduell. Der Spieler baut sein Deck fortlaufend aus Karten auf, die er beim Erkunden findet, sowie aus Belohnungen für Aufgaben, wodurch das Spiel RPG-Fortschritt mit einer sich schrittweise vertiefenden Kartenstrategie verknüpft.

Visuell wie erzählerisch schöpft Thronebreaker voll aus der düsteren, moralisch vielschichtigen Atmosphäre der Hexer-Reihe, ergänzt durch hochwertige Synchronisation und Musik von Komponisten, die mit der Reihe verbunden sind, und die Entscheidungen, die der Spieler auf Königin Meves Reise trifft, haben echte Auswirkungen darauf, welche Figuren und Orte später in der Geschichte auftauchen. Die Kritik lobte vor allem die unerwartete Tiefe der Geschichte, die Qualität des Schreibens und den Mut, zwei scheinbar unvereinbare Genres zu verbinden – rundenbasierte Kartenstrategie und ein umfangreiches Fantasy-RPG mit moralischen Dilemmata –, weshalb Thronebreaker bis heute eines der interessantesten und am meisten unterschätzten Experimente mit Kartenmechaniken innerhalb eines größeren RPG-Ganzen bleibt. Obwohl es auf derselben Engine und in derselben Welt wie das eigenständige Gwent entstand, funktioniert es völlig eigenständig, und für seinen Genuss ist keinerlei vorherige Erfahrung mit dem kompetitiven Kartentitel nötig.

Warum spielen: Für Fans der Hexer-Reihe und Spieler, die sich nach einer unverbrauchten Verbindung von rundenbasierter Kartenstrategie mit einem umfangreichen Fantasy-RPG voller moralischer Dilemmata und hochwertigem Erzählen sehnen.