Star Ocean: The Last Hope

Star Ocean: The Last Hope ist ein Weltraum-Rollenspiel, das in der Zeit nach einem verheerenden Krieg auf der Erde spielt, als die Menschheit Erkundungsschiffe aussendet, um eine neue Heimat zu suchen. Der Spieler befehligt einen jungen Offizier, der nach und nach Planeten entdeckt, die von unterschiedlichen Zivilisationen bewohnt werden, Bündnisse schließt und auf eine Bedrohung stößt, die weit größer ist als die ursprüngliche. Die Serie hat Science-Fiction schon immer mit klassischer Fantasy verbunden, und dieser Teil führt das fort: In einem Moment schlendert der Spieler über das Deck eines Raumschiffs, im nächsten steht er in einer mittelalterlichen Stadt, wo niemand ahnt, woher er kommt. Neben der Hauptgeschichte bietet das Spiel eine gewaltige Menge an Nebeninhalten, vom Gegenstände-Herstellen bis zu versteckten Superbossen.

Die Kämpfe finden in Echtzeit auf einer offenen Arena statt, der Spieler steuert eine Figur direkt, die anderen führt er über erteilte Befehle. Die zentrale Mechanik ist das sogenannte Blindside, ein Ausweichen im Bogen um den Gegner herum mit anschließendem Angriff von hinten, der Raum für das Verketten starker Angriffe eröffnet. Hinzu kommen Bonuswürfel, die während des gesamten Kampfes den Erfahrungs- oder Geldgewinn erhöhen und bei einem Treffer zerbrechen, sodass das Spiel dazu anspornt, keine Treffer zu kassieren. Das Herstellungssystem ist geradezu obsessiv tiefgründig und erlaubt es, Ausrüstung herzustellen, die deutlich stärker ist als gefundene. Auf der Xbox 360 erschien das Spiel auf mehreren Discs und gehörte technisch zu den ambitioniertesten japanischen Titeln der Plattform, mit weitläufigen Schauplätzen und einer großen Zahl an Gegnern auf dem Bildschirm.

Rezensionen lobten das Kampfsystem und den Umfang, Kritik richtete sich gegen naiv geschriebene Figuren und lange Dialogszenen. Dennoch war das Spiel für die Xbox 360 wichtig als eines der großen japanischen Rollenspiele, die dort früher ankamen als anderswo, und trug dazu bei, dass die Marke auch außerhalb Japans ein Publikum hielt. Heute wirkt es wie ein klassisches, ehrlich langes Genre-Rollenspiel, bei dem die Hauptbelohnung im schrittweisen Verstehen der Kampfregeln und im Aufbau der eigenen Ausrüstung liegt. Wer Hundert-Stunden-Spiele mag, findet hier genau das.