Star Hearts: Hoshi to Daichi no Shisha

Star Hearts: Hoshi to Daichi no Shisha war einer von Bandais Versuchen, auf dem WonderSwan Color ein vollwertiges original-japanisches RPG zu etablieren, das nicht im Schatten von Squares Remakes stehen sollte. Es bietet eine klassische Fantasy-Reise mit einer Heldengruppe, Weltreisen, Städten, Verliesen und rundenbasierten Kämpfen – genau das, was sich ein japanischer Spieler an der Jahrtausendwende unter dem Genre vorstellte. Die Handlung dreht sich um das Schicksal der Welt und eine stellare Kraft, die in sie eingreift, erzählt auf traditionelle Weise über Dialogszenen zwischen den Etappen der Reise.

Das Gameplay hält sich an eine bewährte Struktur: Die Gruppe wächst, die Figuren steigen im Level auf und erlernen neue Fähigkeiten, Ausrüstung wird in Städten gekauft, und die Hauptbeschäftigung zwischen den Handlungswendungen ist die Erkundung von Verliesen voller Zufallskämpfe. Gerade der Rhythmus kurzer Kämpfe, die sich in wenigen Zügen erledigen lassen, macht das Spiel zu einem passenden Titel für eine tragbare Konsole, da man in kleinen Häppchen zurückkehren kann. Technisch gehörte es zu den besser aussehenden RPGs der Plattform, mit farbenfrohen Umgebungen, gut lesbaren Sprites und ordentlich gestalteten Kampfbildschirmen, die trotz des begrenzten Displays den Überblick über die ganze Gruppe behielten.

Damals bestand die Hauptaufgabe des Titels darin, zu beweisen, dass die WonderSwan-Color-Bibliothek auch außerhalb von Lizenzmarken und außerhalb von Square ein großes RPG bieten konnte. Ins Ausland schaffte es das Spiel nie und blieb daher vor allem japanischen Spielern und der späteren Sammlergemeinde bekannt, die die Konsolenbibliothek systematisch durchforstet. Heute lässt es sich nicht als erste Anlaufstelle auf der Plattform empfehlen, denn ohne Japanischkenntnisse bleibt nur die Kampfebene übrig, doch als Beleg dafür, dass Bandai eigene RPG-Kandidaten haben und sich nicht nur auf fremde Lizenzen verlassen wollte, hat es seinen Platz. Für jeden, der erkunden möchte, was auf dem WonderSwan Color abseits der bekanntesten Titel alles erschien, gehört es zu den Spielen, die die Bibliothek bunter machen, als es auf den ersten Blick scheinen mag.