Pokémon Legends: Arceus

Pokémon Legenden: Arceus ist das radikalste Experiment in der Geschichte der Pokémon-Hauptreihe. Anstelle von rundenbasierten Kämpfen im Gras und linearen Städten bietet es eine halboffene Welt, die in der fernen Vergangenheit der Region Hisui angesiedelt ist, dem Vorgänger des heutigen Sinnoh, wo der Spieler als Mitglied des neu gegründeten Erkundungskorps unerforschte Wildnis kartiert und den ersten Pokédex zusammenstellt. Entscheidend ist auch ein Wandel im Ton: Zu dieser Zeit kennen die Menschen Pokémon noch nicht und fürchten sie, weshalb das Spiel anstelle einer sportlichen Herausforderung eine Geschichte über das Entdecken und den langsamen Aufbau von Vertrauen zwischen zwei Welten erzählt.

Das Fangen von Pokémon findet direkt in Echtzeit statt, ohne Wechsel zu einem separaten Kampfbildschirm – der Spieler schleicht durch die Landschaft, wirft Pokébälle auf ahnungslose Wesen oder schwächt sie zunächst im Kampf, wobei ein misslungener Versuch eine ganze Herde aufscheuchen kann. Neu ist zudem, dass aggressive Pokémon den Spieler selbst angreifen können, der dabei ohnmächtig werden und einen Teil der gesammelten Gegenstände verlieren kann, was der Erkundung eine ungewohnte Spannung verleiht. Die Kämpfe selbst bleiben rundenbasiert, sind aber beschleunigt und um neue Starke und Flinke Angriffsstile ergänzt, die die Zugreihenfolge und die Schadensmenge verändern, sodass selbst bekannte Angriffe anders eingesetzt werden als zuvor.

Die Welt ist in mehrere weitläufige Gebiete mit unterschiedlichen Biomen unterteilt, von vulkanischen Ebenen bis zu verschneiten Bergen, und der Spieler kehrt zwischen ihnen ins zentrale Almute-Dorf zurück, wo Ausrüstungsverbesserungen und Aufträge für die örtlichen Bewohner erledigt werden. Ein besonderes Kapitel bilden die sogenannten edlen Pokémon, riesige wütende Kreaturen, denen sich der Spieler in Actionkämpfen mit Ausweichen und dem Werfen von Heilkugeln stellt. Die Geschichte gipfelt in einer düsteren Wendung rund um das mythologische Pokémon Arceus, den Schöpfer des Universums. Die Kritik lobte den Mut von Game Freak, jahrzehntealte Konventionen der Serie aufzugeben, trotz technischer Mängel in Form einfacherer Grafik und gelegentlicher Einbrüche der Bildrate. Legenden: Arceus wurde eines der am schnellsten verkauften Pokémon-Spiele der Geschichte und deutete die Richtung an, in die sich die Serie als Nächstes entwickeln könnte.