Uncharted 3: Drake's Deception

Der dritte Teil führt Nathan Drake auf die Spuren von Sir Francis Drake und dem legendären Wüsten-Atlantis, der verlorenen Stadt Ubar mitten in der arabischen Wüste. Die Geschichte konzentriert sich stärker auf die Beziehung zwischen Drake und seinem Mentor Victor Sullivan und enthüllt ihre gemeinsame Vergangenheit, während den Spieler eindrucksvolle Sequenzen erwarten wie ein brennendes Anwesen, ein während eines Sturms sinkendes Schiff oder ein Flug in einem Frachtflugzeug mitten in einem Wüstensturm. Gerade die Passage auf dem Ozeandampfer, der sich allmählich umdreht und die Ausrichtung des gesamten Levels verändert, gehört zu den ambitioniertesten Szenen, die Naughty Dog je auf der PS3 gebaut hat, und zeigt, wie das Studio eine Umgebung in eine eigenständige Spielmechanik verwandeln kann.

Spielerisch knüpfte das Spiel an die bewährte Formel aus Deckungsschießen und Plattform-Elementen an, fügte Kämpfe in engen Räumen hinzu und verbesserte die künstliche Intelligenz der Gegner sowie die Nahkampfanimationen. Der Nahkampf wurde erstmals zu einer vollwertigen Alternative zum Schießen, mit der Möglichkeit, Gegner zu entwaffnen, die Umgebung zu nutzen und zwischen mehreren Angreifern gleichzeitig zu wechseln. Die Grafik-Engine von Naughty Dog erreichte auf der PS3 ihren Höhepunkt, mit ausgefeilten Feuer-, Wasser- und Sandeffekten, die damals zu den besten auf Konsolen gehörten. Der Mehrspielermodus wuchs um umfangreiche Möglichkeiten zur Charakteranpassung sowie ein langfristiges Fortschrittssystem, das die Community noch lange nach Veröffentlichung bei der Stange hielt.

Die Rezensionen waren erneut hervorragend, wenngleich einige Kritiker anmerkten, dass die Geschichte weniger stimmig sei als beim zweiten Teil und die Handlungsabzweigungen weniger geschlossen wirkten. Dennoch verkaufte sich das Spiel ausgezeichnet und festigte die Position der Serie als Flaggschiff der Plattform. Uncharted 3 zeigte zugleich, wie weit sich die PS3 seit dem problematischen Start der Generation entwickelt hatte, und wurde zum letzten großen Teil der Serie vor dem Wechsel zur PlayStation 4. Die Entwicklung des Spiels war von umfangreichen technischen Experimenten mit Partikeleffekten und Flüssigkeitsphysik begleitet, die Naughty Dog später auch in anderen Projekten nutzte, und der Titel war der letzte Teil, über dessen Ausrichtung Spieleregisseurin Amy Hennig die volle kreative Kontrolle hatte.