We Love Katamari

We Love Katamari aus dem Jahr 2005 ist eine direkte Fortsetzung, die klug und selbstironisch auf den unerwarteten Kulterfolg des ersten Teils reagiert. In der Eröffnungsgeschichte wird der König des gesamten Kosmos mit Fanbriefen überschwemmt, die weitere Katamari-Aufgaben fordern, wodurch das Spiel zu einer spielerischen Meta-Feier seiner eigenen Popularität wird. Namco beziehungsweise das von Keita Takahashi geleitete Entwicklerteam erweiterte die Formel um deutlich vielfältigere und einfallsreichere Level mit konkreten Zielen, etwa den größtmöglichen Schneemann zu bauen, einen sternbildförmigen Katamari zu formen oder eine Kugel groß genug, um eine Kuh zu erschrecken. Manche Level verzichten zudem auf das Zeitlimit und lassen den Spieler in Ruhe rollen, in anderen wiederum werden nur Gegenstände einer bestimmten Art gesammelt.

Neu hinzu kam ein vollwertiger Koop-Modus für zwei Spieler, die gemeinsam einen Katamari steuern, wodurch das Spiel zu einer beliebten Partybeschäftigung wurde, und der Soundtrack, erneut außergewöhnlich eingängig und genreübergreifend, zählt zu den bestbewerteten Spielealben seiner Generation. Niedlicher, absurder Humor, Dankbarkeit gegenüber den Fans und dieselbe unmittelbare Freude an der anschwellenden Kugel wie im ersten Teil machten We Love Katamari zu einer Erweiterung, die das Beste des Originals aufgreift und ihm noch mehr Herz verleiht.

Rückblickende Einschübe in die Kindheit des Königs des gesamten Kosmos zwischen den Levels verleihen dem ansonsten unbeschwerten Spiel zudem einen unerwartet melancholischen Unterton. Die Kritik lobte, dass die Fortsetzung dem Zauber ihres Vorgängers treu blieb, und das Spiel gilt bis heute neben dem originalen Katamari Damacy als einer der Höhepunkte der Serie. Technisch wirkt es bescheiden, doch die einfachen Formen und flachen Farben dienten einem klaren Zweck: Sie ermöglichten es der Konsole, Hunderte sammelbarer Objekte gleichzeitig auf dem Bildschirm zu halten, was für das Spielgefühl wichtiger ist als detaillierte Texturen. Namco veröffentlichte We Love Katamari kurz nach dem ersten Teil, um die unerwartete Popularitätswelle im Westen zu nutzen, und auch dadurch wurde die Serie zu einer festen Referenz für Indie- und Experimentalspiele, die pure, unkomplizierte Spielfreude anstreben.